– Сегодня ночью тоже будет дождь, – сказал им Грег. – Меньше народу на улицах.
– Ага. Ладно, – сказал Хади.
– Мы там умрём, – сказал Сайрил.
Грег засмеялся:
– Мы не умрём.
Но почему тогда его желудок крутит сальто, а сердце лезет куда-то к горлу?
Вечером в среду найти отговорку было куда труднее, но ребятам это удалось: они сказали, что идут домой к Грегу делать уроки. Его родителей, как и обычно, дома не было. Мама нашла себе работу на неполный день – портье в одной из местных гостиниц. Он не понимал, зачем ей такая работа, но спрашивать не стал. Папа же работал над очередной программой.
– Ненавижу последний этап разработки, – пожаловался он с утра. – Клиенты всегда начинают придираться.
Когда Грег с друзьями ходили в ресторан в первый раз, они вооружились только ломом и фонариками. На этот же раз они взяли с собой кухонные ножи, а Хади сунул в рюкзак бейсбольную биту.
Во второй раз в ресторан удалось пробраться так же легко… хотя нет, даже ещё легче. Дверь служебного входа, которую они взломали, никто не заменил и не отремонтировал. Достаточно оказалось просто открыть тяжёлую дверь и пробраться внутрь.
Внутри они включили фонарики и осветили всё вокруг. Начали с пола. Им всем троим явно пришла в голову одна и та же идея. Они искали чьи-нибудь ещё отпечатки ног, кроме своих, в пыли на растрескавшемся синем линолеуме. К сожалению, в первый свой поход они подняли такие тучи пыли, что в точности сказать, что здесь никто больше не побывал, стало уже невозможно.
– У нас есть план? – спросил Сайрил, когда они прошли в коридор.
Грег заметил, что они все трое дышат очень быстро. Сдавленным голосом он ответил:
– Думаю, для начала надо найти Хватайку.
Они шли по коридору плечом к плечу. На этот раз в здании было намного тише, потому что дождь, пусть и не прекратился, шёл довольно слабый. А ещё на улице стоял туман – он тоже приглушал звуки.
– Я кое-что узнал об этом ресторане, – сказал Сайрил. Его голос звучал слишком громко и напряжённо.
– Что? – спросил Хади.
– Он принадлежал сети пиццерий, которая… закрылась после того, как в одной из них что-то произошло.
– Что произошло? – спросил Грег.
– Не знаю. Даже на поиски того, что удалось разузнать, я потратил кучу времени. Отыскал упоминание на форуме для любителей лазать по заброшкам.
Хади остановился как вкопанный, и луч его фонарика заплясал по полу прямо перед ним.
– Что такое? – спросил Сайрил.
Грег посмотрел на пол, освещённый фонариком Хади.
Сайрил заскулил.
Грег не мог его за это упрекать.
Собачьи следы вели из обеденного зала пиццерии в фойе.