Каждый раз всё было одинаково.
И поскольку родители всегда прятали коллекцию книг по родительству в каком-то суперсекретном месте, которого Алеку так и не удалось обнаружить, он, как и всегда, начнёт из самого невыгодного положения. Ему придётся на следующей неделе пассивно наблюдать, как развивается План и воплощается в жизнь содержание пятой главы.
Наверху, в общей ванной с двумя раковинами, разделявшей комнаты Алека и Хейзел, он посмотрел в зеркало и попытался увидеть себя глазами родителей. Они видели те же светлые волосы, те же светло-зелёные глаза, ту же челюсть, которая ни при каких обстоятельствах не отвисала от удивления, тот же рот, который никогда не растягивался от неожиданной улыбки. Все действия Алека были крайне продуманными.
Лишь Хейзел изредка удавалось застать его врасплох.
– С тобой всё хорошо? – спросила она, стоя у своей двери, и он раздражённо скривил лицо. Но с этим он чуть-чуть запоздал и сейчас опасался, что она увидела его удивлённым.
– А с чего мне не должно быть хорошо? – ответил он на вопрос вопросом, на который она никогда не находилась, что ответить. Он мастерски освоил искусство ухода от ответа.
Хейзел пожала плечами и взяла зубную щётку, тоже притворяясь невозмутимой, но у неё это получалось намного хуже.
– Мама с папой опять странно себя ведут, – сказала она вместо объяснений.
Она имела в виду «мама с папой снова к тебе придираются». Но Алека не так просто обмануть. Его сестра была хуже всех в семье. Она обманывала всех остальных вопросами, которые были невинными только с виду, а улыбка заставляла всех думать, что она говорит искренне.
– Не беспокойся, – ответил он. – Это не испортит твою вечеринку.
Он хотел, чтобы это прозвучало унизительно, но она поняла его неправильно: ей показалось, что ему действительно не всё равно.
– Мне на самом деле не так уж и нужна эта вечеринка, знаешь ли, – сказала она, смотря на его отражение в зеркале вместо него самого. Именно так он понял, что она врёт.
Она начала чистить зубы, и, когда она нагнулась, чтобы сплюнуть в раковину, Алек внимательно посмотрел на неё.
Казалось, словно она умела заставить любую часть тела стать идеальной простым усилием воли. Её волосы никогда не растрёпывались. Из носа никогда не текло. Веснушки располагались на коже равномерно, словно нарисованные по трафарету. Даже зубы были прямыми. Ей, скорее всего, никогда не понадобятся брекеты. А Алек уже всерьёз думал, что ему брекеты никогда не снимут.
– Не изображай дурочку, – наконец сказал он. – Ещё как нужна тебе эта глупая вечеринка.