— Но почему? — Инга попыталась обнять за шею.
В голову стрельнула шальная мысль, Виант замер на месте.
— Ты, лучше, объясни, — пальцы сами застегнули на куртке последнюю пуговицу, — почему ты здесь уже полчаса, но так и не выбрала ни игру, ни персонажа, — Виант столкнул с шеи руки напарницы.
В прошлый раз в «Стартовом меню» он был один. А теперь их двое, два человека, два разных желания и всё такое. Тогда как, Виант развернулся на месте, «малахитовый компьютер» по-прежнему один.
— Так, это, — озабоченный голос Инги разом потерял сексуальную привлекательность, — ты первым должен сделать выбор.
— В смысле? — Виант развернулся к Инге.
Пальчики напарницы пробежались по пуговицам куртки стального цвета, соблазнительный белый лифчик исчез под тонкой тканью.
— Сам глянь. Ни о чём подобным ты не рассказывал, — в голосе напарницы промелькнула обида.
Виант остановился перед широким монитором «малахитового компьютера» Действительно, ничего подобного в прошлый раз не было.
Левая рука машинально легла на шарик-манипулятор, прямоугольник курсора чуть сдвинулся в сторону.
Каменный барельеф превратился в полноценный компьютер, этого вполне следовало ожидать. Только на мониторе нет тёмно-зелёной таблицы с предложением выбрать игру.
«Выбор делает Виант Фурнак». Широкая надпись на дитарском языке протянулась по верху экрана. А под ней ещё одна: «Желаете войти в уже запущенную игру?»
Виант нахмурился. Какие ещё запущенные игры? А, ну да: выбора запущенных игр нет, за единственным исключением: «„Ядерный конфликт“, Калабин Е Г Володин А А. Солдат-мужчина». И рядом короткая кнопка с надписью «Да». Длинный выпуклый прямоугольник с решительным «Нет» будто подводит финальную черту.
— Что за Калабин и Володин? — вслух произнёс Виант.
— Твои предшественники, — голос Инги сочится ядовитым сарказмом. — Два старших лейтенанта, Калабин Егор Гурьянич и Володин Арам Антонович. Ещё до тебя они вполне добровольно легли в «малахитовые капсулы». Только, в отличие от тебя, они так и застряли в «Другой реальности».
Виант оглянулся. Инга права — две капсулы почти напротив прохода к «малахитовому компьютеру» так и остались закрытыми. Из череды добровольцев Виант не был самым первым. По счёту он вообще шестой. Трое предшественников погибли, ещё два, как раз Калабин и Володин, офицеры ВДВ, застряли. Они живы, это точно. «Другая реальность» обычно сразу возвращает трупы.
— Понятно, с этим разобрались, — Виант вновь уставился на экран. — «Ядерный конфликт», это тоже логично — единственная миссия, что была им доступна. И персонаж, которого они выбрали, солдат-мужчина, самый первый в списке.