— А что? Разве они могли выбрать женщину?
— Могли, — Виант с ходу отмёл иронию. — Прекрати мыслить категориями реальности. Мне «Ядерный конфликт» довелось пройти в образе крыса, вообще-то. Но это ладно. Получается, что мы можем присоединиться к двух застрявшим и помочь им выбраться в реальность.
— Не факт, — тут же возразила Инга.
— С чего ты взяла?
— Вот, смотри, — Инга столкнула руку Вианта с шарика-манипулятора, — на мои прикосновения он не реагирует.
Инга и так и эдак пыталась стронуть упрямый шарик-манипулятор с места, но он даже не шелохнулся. Естественно, курсор так же остался на месте.
— И кнопка на меня не реагирует, — Инга что было сил надавила на маленькую кнопку, буквально повисла на ней.
— И что, по-твоему, это значит? — вид озабоченной напарницы развеселил Вианта.
— Это значит, что это твой и только твой выбор, — указательный палец Инги ткнулся в экран.
— Ты уверена?
— Виант, — Инга тут же недовольно надулась, — откуда я могу быть уверена? Я здесь в первый раз.
Нужно признать, напарница права. Какой-никакой опыт есть только у него. Впрочем, это логично: раз в «Стартовом меню» они оказались вдвоём, то и процедура выбора изменилась.
Примкнуть к застрявшим или не стоит? Виант задумчиво тронул шарик-манипулятор, курсор послушно дёрнулся в сторону. Ну да, в виртуальном пространстве подобные фокусы вполне возможны.
— Подожди, — Инга дёрнула Вианта за рукав куртки, — когда ты в первый раз оказался здесь, тебе предлагали присоединиться к застрявшим? Или не предлагали?
Виант на миг задумался.
— Нет, не предлагали, — Виант отрицательно мотнул головой. — Это точно. Я тогда пережил бурю эмоций. Почему и запомнил то первое появление надолго, может статься и до конца жизни. Да и чисто визуально меню с выбором игры выглядит совсем иначе.
— Тогда… — начала было Инга.
— Тогда логично предположить, — перебил Виант, — что возможность присоединиться к застрявшим появляется только у того, кто уже прошёл как минимум одну игру. Так сказать, кто уже выдержал испытание на прочность. Это действительно может быть мой и только мой выбор. У тебя такого выбора может и не быть.
— Не уходи! — тут же вскрикнула Инга.
— Ты предлагаешь бросить двух добровольцев на произвол игры? — Виант так и не удержался от злой иронии.
Лицо Инги пошло красными пятнами. Про себя Виант зло усмехнулся. Вот оно коварство «Другой реальности». Напарница никак не ожидала, что окажется перед непростым моральным выбором прямо в «Стартовом меню». Тем более интересно, что она выберет.
— Не уходи, — вновь повторила Инга, — не оставляй меня одну.