— Давно хотел скрестить мечи с одними из лучших мастеров Империи, — высказался истребитель, когда они на несколько мгновений расцепились. — Твой брат, к сожалению, не успел доставить мне такого удовольствия, но уж нам с тобой никто не помешает…
— Охоч ты до болтовни, истребитель. Ох, охоч… — промолвил Ричард и внезапно сделал выпад, целясь в левое бедро, но, не доведя удар до конца, резко поменял направление и ударил наискось снизу вверх. Вместо того чтобы блокировать клинок, истребитель утек влево, уходя из-под клинка, и резко ударил в ответ в шею Ричарду. Близнец возвратным движением отбил выпад, и мастера вновь закружились в смертельном танце. Поединок обещался стать затяжным.
— Ты знала, что Ричард придет? — спросил я, следя за схваткой мастеров.
— Да. Я чувствовала его приближение. Нужно было просто тянуть время.
— А он справится с истребителем?
Мы с Джайной несколько мгновений наблюдали за ходом боя. Быстрые и смертоносные противники стоили друг друга, и лично мне трудно было определить, кто из них лучший.
— Должен справится, — наконец констатировала чародейка. — Их обучал Франциск де Ферт, капитан «Алых драконов» и первый меч Империи.
— Алых драконов?
— Личная гвардия Императора. В нее отбираются только лучшие бойцы со всей Империи, независимо от их социального статуса и происхождения. Дункан с Ричардом когда-то состояли в ее рядах. Но сейчас не время предаваться воспоминаниям…
Джайна взглянула на рану.
— Кажется готово. Подняться сможешь?
Я попробовал и кивнул. Боли в боку больше не было. Почти как наш эликсир жизни.
— Ладно, тогда ты позаботься о Змейке, а я проверю Дункана.
Вскочив, она стала вдоль стены пробираться к брату, стараясь держаться от сражающихся на расстоянии. Ричард заметил ее маневр и стал медленно отступать к выходу, увлекая за собой наседающего Истребителя. До сих пор исход боя оставался, для меня, неясен. Кинув на них последний взгляд, я бросился к Змейке.
Как и сказала Джайна, Змейка была без сознания. Пришлось дать ей пару пощечин, чтобы она, наконец, открыла глаза. Пару мгновений эльфийка тупо смотрела на меня, видимо что-то вспоминая.
— Дик… Что произошло?
— Ты потеряла сознание, когда тебя атаковал истребитель магов. Вставай, давай, нам пора сваливать отсюда.
Она приподнялась и огляделась. Я тоже воспользовался моментом и взглянул на Джайну. У чародейки дела шли тоже хорошо. — Дункан уже поднимался.
— А где Шрам? — спросила Змейка.
Хаос! Даже не знаю, как ей сказать о его смерти.
— Потом. Сейчас нет времени. Вставай, давай, — я протянул руку. Но эльфийка даже не взглянула на нее, предпочитая подняться самостоятельно. Иногда, Змейка со своей эльфийской гордостью бывает просто невыносима. Впрочем, ее можно понять, ведь гордость — это единственное что у нее осталось. Нелегко быть изгнанником. Ты один, а кругом враждебный мир. Мир, в котором сложно выжить даже мужчине, что уж тут говорить о девушке. Причем красивой девушке.