Однако уже через несколько мгновений она взяла себя в руки, сделала глубокий вдох и тут же обнаружила, что от её собственного тела, от пальцев рук и от волос теперь исходит неяркий свет.
В тусклом этом свете Алаур огляделась по сторонам. Хрустальная дорога простиралась в пустоте у её ног. Не было ни стен, ни неба, ни земли – только серый туман клубился кругом.
Алаур не могла бы с точностью сказать, что это за мир. «Астральное море» – так называли его в книгах, которые Данаг присылал для неё. «Пещера Королевы Пауков» – так звали его её собственные учителя.
Названия и слова теряли смысл здесь, в пустоте, и Алаур двинулась вперёд, то и дело ощупывая Глаз Бихейвора на руке – теперь это украшение казалось единственной ниточкой, связавшей её с миром живых.
Дорога извивалась змеёй, то поворачивая, то сбегая вниз с невидимых гор, то снова поднимаясь вверх, закручивалась в спирали, чтобы потом ненадолго снова пуститься по прямой.
Алаур потеряла счёт времени. Ноги с трудом держали её. В голове всё чаще мелькали мысли о том, что она никогда не выберется отсюда – что загнала в ловушку сама себя.
Алаур старалась прогнать их прочь, но мысли были не менее упрямыми, чем она, и возвращались опять спустя несколько десятков шагов.
Где-то вдалеке, приглядевшись, ей удавалось разглядеть силуэт замка – высокие шпили подпирали небосвод. Но сколько бы она ни шла вперёд, замок не становился ближе, и всё более Алаур убеждалась, что видит всего лишь мираж.
Наконец она выдохлась и рухнула на дорогу, перебирая в голове всё, что читала об этих местах.
«Там время и пространство покорны тебе», – вспомнила она. Оглянулась назад, на бесконечную хрустальную змею, и усмехнулась сама себе.
Однако, поднявшись, Алаур закрыла глаза и мысленно приказала воздуху поднять её.
В первый раз фокус не удался. Не удался и во второй.
Только в третий раз, когда Алаур, разозлившись, топнула ногой, внезапный порыв ветра подхватил её и понёс вперёд.
Не сразу Алаур обрела над ним власть, но в конце концов у неё это получилось, и, раскинув руки наподобие крыльев, она полетела вперёд, несомая послушным потоком воздуха.
Замок стремительно двигался навстречу, пока наконец вход в донжон не оказался напротив неё. Теперь Алаур видела, что это скорее не крепость с открытым внутренним двором, а одинокая башня в пустоте – или храм. Пологий купол с четырёх сторон окружали минареты, облицованные тёмным камнем.
Приблизившись к массивным воротам, Алаур протянула руку вперёд, и те распахнулись, подчиняясь ей.
Ветер мгновенно утих, и Алаур с трудом удержалась на ногах, когда земля внезапно коснулась её стоп.