Алаур нашла взглядом и кивнула стоящему поодаль Вейлу. Генерал тут же подал знак ополченцам. Алаур видела, как медленно, нехотя выступают вперёд необученные бойцы. Она отвлеклась на секунду, размышляя, сдержат ли они удар, когда что-то неуловимо изменилось в рядах противника. Обернувшись, она увидела, как тяжёлые боевые молоты крошат в пыль големов.
– Кхару! – крикнула она, и тот кивнул, передавая невысказанную команду стрелкам. Град стрел обрушился на вооружённых молотами крупных бойцов, но без толку – доспехи из нескольких слоёв дублёной кожи надёжно защищали их тела.
Алаур подняла руку, произнося новое заклятье, и осколки льда рванулись навстречу нападавшим – эффект был больше, но молотобойцы уже почти расправились с големами, а ополчение разбегалось от них врассыпную. Алаур скрипнула зубами. Ничего не помогало. Никакие речи. Дроу были неуправляемы. Они не хотели умирать ради других.
Она судорожно искала в голове новую тактику, когда пронзительный визг разрезал поле боя. Что-то произошло в глубине толпы варваров, и Алаур уже решила, что наступление готовит новый вид войск, когда заметила, что горцы вовсе не рады перемене. Два крылатых чудовища, похожих на крылатых змей с визгом ворвались в ряды варваров с тыла, и Алаур кое-как рассмотрела вспышки пламени – ящеры поливали огнём всех без разбора. Она пристально вглядывалась в поле боя, пытаясь разглядеть, что происходит в толпе, но не могла – видела лишь, как разлетаются в стороны тела горцев.
– Кхару, подать сигнал обозам! – бросила она, когда варвары сместились на восток, пытаясь уничтожить неожиданного противника.
Десять горящих стрел взлетели в воздух, и телеги медленно двинулись по склонам гор. Алаур несколько минут смотрела, как неторопливо, будто воды бурной реки, двигаются по серпантину перегруженные арбы. Затем, не выдержав, рванулась вниз, по лестницам, и первой вылетела на открытую площадку перед воротами. Вихри закружились на её запястье и рванулись вперёд, подгоняя последние ряды горцев, которые теперь оказались меж двух огней. Она, не задумываясь, швыряла в толпу одно заклятье за другим, пока не заметила, что сумбурное отступление прекратилось, и часть варваров снова разворачивается для атаки. Алаур медленно попятилась, едва не столкнувшись с последней телегой, въезжавшей за ворота, и стремительно скользнула под защиту стен.
Ворота со скрипом стали закрываться, отсекая её от разъяренной орды. Лишь один молотобоец и двое берсерков успели проскочить внутрь. Один из них уже занёс клинок для удара, и вряд ли королева успела бы увернуться, когда сильная рука дёрнула её за плечо вверх. Совсем рядом мелькнуло знакомое голубоглазое лицо в обрамлении коротких золотистых волос, Алаур почувствовала животом жёсткую излучину седла и взвыла от ярости и унижения.