Алаур воздела руку к небу, приказывая музыкантам остановиться.
– Дети Богини Пауков! – провозгласила она, перекрывая нестройный шум, но гвалт не прекратился.
Алаур воздела руку к небу, и ветвистая молния прорезала воздух, а следом раздалось рокотание грома.
Толпа на миг притихла.
– Мой народ! – повторила Алаур, и часть взглядов наконец обратилась к ней. – Дети великой Богини. Древнейшие и могущественнейшие из эльфов! – снова по толпе прокатился недовольный рокот, но Алаур сделала вид, что не слышит. – Сегодня вам придётся вспомнить, кем вы были когда-то. Война пришла к нам, как было много раз. Но так же много раз мы гибли и предавали, спасая каждый сам себя, – ещё одна волна пересмешек. – Сегодня вам не удастся спастись по одиночке. Вы можете мне не верить. Но с того дня, как наш народ пошёл по пути предательства, удача отвернулась от нас. Мы медленно отступали под землю, отдавая своё право жить под небом Древних Земель. Сегодня пришло время отстоять свою последнюю наземную твердыню, – она осматривала лица дроу, которые следили за ней с неожиданным вниманием, будто она нащупала нужную струну… Вот только она не знала, что это за струна, – если вы пришли сюда – значит, вы готовы драться. Вы не желаете стать рабами. Не желаете стать беглецами.
Ещё одна волна рокота прошла по рядам, но теперь уже в ней было что-то новое. Тут и там слышались короткие выкрики «Drow ultrin!»*. Алаур усмехнулась, расслышав более длинное: «L’elamshin d’lil Ilythiiri zhah ulu har’luth jal!»**.
Алаур воздела вверх кулак, и выкрикнула в ответ:
– Dal ultrinnan ulu el’inssrigg! ***
На сей раз громогласный вой стал ей ответом, и тут же, заглушая голос толпы, грянул марш.
Алаур развернулась, поворачивая руку и приказывая открыть ворота. Тяжёлые шестерёнки высотой с небольшого дроу со скрежетом закрутились, зашевелились трёхметровые створки – и тут же в щель между ними полетели стрелы и взрывчатые зелья. Ополчение подалось назад, но лишь для того, чтобы его место занял ровный строй големов, равнодушных к стрелам и почти не чувствовавших пламени.
Не опуская руки вниз, Алаур прочла заклятье, и на головы нападавшим обрушились потоки ледяного ветра, пригибавшие к земле и сметавшие варваров прочь. Краем глаза Алаур заметила, как так же начинают читать заклятья слева и справа. Варвары падали на землю десятками, под ударом каждого из заклятий, сами же горцы могли дотянуться лишь до глиняных истуканов, которым были безразличны удары мечей. Толпа изломилась, и Алаур увидела, как отступают нападающие, и тут же в спину беглецам полетели из узких бойниц стрелы теней Кхару.