Шин торопливо улыбнулся и покосился на Данага.
– Господин Данаг говорит, что с вами надо обращаться вежливо. Вы принцесса. А я даже не знал.
«Лучше не бывает…» – подумала я.
– Я больше не принцесса. Зато я… вампир.
– Я слышал, – Шин кивнул серьезно. – Господин Данаг предлагает мне тоже…
Он начал рассказывать о том, что предлагает ему Дан и как расхваливает прелести нового положения. Странно. Мне-то он говорил все ровно наоборот. Я внимательно наблюдала за Шином, как и обещала. Внешне он повзрослел. Сколько, интересно, ему было теперь? Может, двадцать семь… Или даже больше? Там, в тюрьме, он казался совсем щуплым, а теперь был просто стройным. Куда стройнее тех людей, которых я знала, но от того лишь более миловидным. И стройность эту я не могла бы назвать хрупкостью. Под бледной кожей – видимо, Дан не очень-то выпускал его гулять на солнышке – ощутимо перекатывались тугие мышцы.
– Ты учишься драться? – спросила я, уловив паузу в потоке его слов.
– Да, – Шин засиял. – Как вы заметили? Госпожа Альдэ показала мне много всего. И хотя господин Данаг считает, что важнее изучать историю и дипломатию, он никогда не запрещал мне заниматься, так что… – Шин смутился, а после распрямил спину и вскинул подбородок. – Теперь меня больше не нужно защищать, госпожа Риа.
К моему удивлению, сказав это, он упал на одно колено и склонил голову. Но в позе этой не чувствовалось ни капли приниженности – спина оставалась прямой, а глаза сверкали тайной гордостью.
– Если вы позволите, госпожа Риа, мой меч к вашим услугам.
– Ого, – выдавила я. Меча у парня не было, но он так протянул руку, что я поняла всю серьёзность его слов. Я покосилась на Данага. Тот явно пытался сдержать хитроватую улыбку. – Встань-ка. Пока я не нуждаюсь в твоём мече, достойный Шин. А что там было насчёт дипломатии? Не припомню, чтобы Данаг в ней разбирался.
– Именно так, госпожа Риа. – Шин бросил на Дана виноватый взгляд. – Он нанял мне учителя. Хотя с господином Данагом интереснее, чем с господином Ганновером, я знаю, что это нужно. Правда, не знаю, зачем, – он снова бросил на Дана мимолётный взгляд.
– Ну, хватит, – я потёрла глаза. – Что тут происходит, Дан? Что вы хотите мне показать? Такое чувство, что я на смотринах жениха.
Шин покраснел. Дан хихикнул.
– Нет, – сказал он. – Просто хотел узнать твоё мнение. Шин не знал об этом. Это он сам решил… повыделываться.
– Я не выделываюсь! – вскрикнул Шин и тут же, стушевавшись, замолк.
– Он всё время вспоминал о тебе, – продолжил вампир, не обращая внимания на слова человека. – Наверное, хотел показать, что ты им теперь можешь гордиться.