– Я тоже, – Свеа упала в кресло и тоже скрестила локти.
Под прицелами двух пар вампирских глаз Силь явно заметно подрастеряла наглости.
– Да я, в общем-то, всё сказала, – она отвела глаза в сторону и сделала вид, что с увлечением разглядывает пейзаж за окном.
Раймон и Свеа переглянулись.
– Её признали, значит, она и правда принцесса, – высказала Свеа общую мысль, и снова оба уставились на Силь.
– А вы не спрашивали! – Выпалила та наконец и, развернувшись, метнулась к выходу, но Раймон успел перерезать ей путь.
Схватив новоявленную владычицу за локти, он чуть встряхнул её и твёрдо произнёс:
– Силь! Посмотри мне в глаза!
Некоторое время Силь упорно разглядывала носки своих сапог, а затем вздохнула и всё-таки подняла взгляд.
– Ну, а если бы я сказала, кто бы мне поверил?
Раймон растерянно посмотрел на Свеа.
– Она права, – Свеа пожала плечами. – Мы бы просто решили, что она снова начиталась легенд о драконах.
– Да… – Раймон чуть ослабил хватку, но локти эльфийки не выпустил. – Ладно, предлагаю не зацикливаться на прошлом. Чего ещё мы не знаем?
– Пусти, – сказала Силь совсем жалобно. – Не буду убегать.
На сей раз Раймон убрал руки, и Сильвара торопливо принялась растирать больные места.
– Ну, – сказала она, немного успокоившись, – как я и сказала, я младшая дочь Сайрена. Естественно, ненаследная. Отец готовил меня в супруги наследнику Дома Солнца, Аман-Ту. Аман-Ту хотел собрать в союз все эльфийские народы и дать отпор Империи, и, конечно, потомку Короля Драконов не могла не понравиться эта идея. Он думал, вампиры сразу же отступят, увидев нашу силу. Меня учили языкам, чтобы я могла легко общаться с будущим мужем и вести различные переговоры, танцам, этикету, истории… Я никогда не была против, мне даже было любопытно: каков он – легендарный Аман-Ту? Однако все знают, что младшие принцессы часто восстают против своей судьбы. Отец опасался, что так будет и со мной, поэтому ни магии, ни фехтованию меня не учили. Пожалуй, это единственное, что расстраивало меня тогда. Всё было так… – Сильвара стиснула кулаки и отвернулась. – Так… спокойно. И так глупо.
Раймон подошёл и осторожно положил руки на плечи девушке, но та отстранилась.
– Потом пришёл день…. Империя добралась до границ Солнечного королевства. Больше не было времени на обучение. Приехали гонцы от Аман-Ту, и меня спешно снарядили в дорогу. Мы ехали по земле, чтобы не попасться патрулям Империи, и дорога заняла около двух недель. А когда мы приехали… – Сильвара сглотнула. – Когда мы приехали, Аман-Ту был мёртв. Я увидела лицо того, встречи с кем ожидала всю жизнь – холодное и равнодушное, в окружении ветвей священных деревьев.