Секунда – и сосед последовал его примеру, а затем, один за другим, все присутствующие опустились на колени.
Сильвара облизнула губы.
– Я, – сказала она тихо, – Сильвара, дочь Сайрена, объявляю себя Владычицей башни Золотого Дракона не по своей воле, а по долгу крови. Можете встать. Ваша верность принята.
Она шагнула назад и опустила ладонь на плечо Раймона. Только теперь вампир заметил, как дрожит молодая эльфийка.
– И правящим наместником от лица всего моего дома я признаю своего супруга, Раймона из дома Золотого Дракона.
Никто, кроме Раймона, не заметил, как потемнели при звуке этих слов глаза Ингрид.
Глава 24. Принцесса
Когда церемония, наконец, закончилась, и присяги были принесены ещё и наместнику, гости разошлись по группкам – посплетничать и обсудить изменившееся положение дел.
Свеа внимательно следила, кто и что говорит о новом наместнике. Сильвара куда-то исчезла, а Раймон, заметив светловолосую фигуру у самых дверей, поспешил за ней.
Он нагнал Ингрид уже в вестибюле и, поймав её руку, заставил повернуться лицом к себе.
На лице его названной сестры мешалась нечитаемая смесь эмоций.
– Инг… – Раймон сглотнул.
Ингрид облизнула губы. Во всём её теле чувствовалось напряжение, но руки она не вырвала.
– Ты теперь глава дома?
Ингрид прикрыла глаза и кивнула.
– Многих убили на войне. А Бальдер он… не способен править.
– Тебе нужно было уйти со мной.
Ингрид резко открыла глаза и рванула запястье, высвобождаясь из хватки вампира. Глаза её горели непривычным огнём.
– Пойти с тобой? И что было бы, а, Раймон? Я стала бы предательницей, как и ты?
Раймон вздрогнул, неожиданно отчётливо ощутив слова Ингрид как пощёчину.
– Стать твоим миньоном? Или кем я была бы для тебя, супруг Владычицы Сильвары?
Раймон открыл рот, чтобы ответить, но не успел сказать ни слова. За плечом зазвенел колокольчиками переливистый голосок Сильвары.
– Рэй? Вот ты где.
Ладонь Сильвары неожиданно оказалась на его локте, и тонкие пальчики крепко стиснули руку.
– Я искала тебе везде, милый. Нам нужно многое обсудить, – Сильвара перевела взгляд на Ингрид и ослепительно улыбнулась. – Ведь вы не против, Владычица?
Глаза Ингрид вспыхнули.
– Нет, – выдохнула она, а затем, нарушая все правила этикета, развернулась и бросилась прочь.
Сильвара проследила за ней взглядом, и Раймону абсолютно не понравилась улыбка, игравшая на губах рыжеволосой эльфийки.
– Нам точно надо поговорить, – рыкнул он и потянул Сильвару к лестнице.
***
– Я тебя слушаю, – Раймон развернулся и замер, сложив руки на груди.
Сильвара прокашлялась и бросила на Свеа взгляд, полный мольбы.