– Восемьдесят лет, Раймон…
– Да… – Раймон опустил голову. – Восемьдесят лет дороги домой… Домой, где не осталось ни любви, ни друзей… Домой, где её глаза всё так же смотрят сквозь меня. Будь я хоть самим Императором, наверное, они смотрели бы так же… Но я не могу понять… – Раймон внезапно обернулся на Свеа и поймала его взгляд. – Не могу понять, почему? Что со мной? Я был мальчишкой-полукровкой, бродягой, никчёмным приживалой. Но и тогда я значил для неё больше, чем теперь. Я бы отдал всё за возможность снова стать её псом, но ей не нужно это, и я не перестаю задавать себе вопрос – а было ли нужно когда-то? Может, если бы я знал ответ, мне было бы легче…
– Тебе не было бы легче.
Свеа резко шагнула к нему, но что-то остановило её руку, и она так и не решилась коснуться плеча друга. Будто невидимая стена выросла между ними.
– Тебе не станет легче, Раймон, пока ты не перестанешь оглядываться назад. Вот он, смотри, – она всё же дёрнула Раймона за плечо, снова разворачивая лицом к окну. – Вот он – твой дом. Твоя мечта. Камни и пепел. Не ты виноват в этом. Просто никогда не было этого дома.
– Но тогда не было и меня! – Раймон вырвался из рук Свеа и снова посмотрел на неё. – Разве ты не можешь понять… Я только там и жил. Всё, что я помню хорошего, связано с Ингрид. Закрывая глаза, я вижу синее небо, её развевающиеся на ветру волосы… И ту ночь, когда мы почти принадлежали друг другу. Когда она предложила себя мне. Предложила сама. Или ты скажешь, что и этого не было? Что это лишь сон?
– Предложила себя тебе… – Свеа неожиданно горько усмехнулась. – Так много стоит честь невинной девчонки, которая ещё не знает, что отдаёт. Так, Раймон?
Раймон кивнул, ещё не понимая, к чему клонит Свеа.
– Жаль, что я давно уже не девчонка… – сказала она и отвернулась.
Раймон не знал, что ответить. Свеа казалась неумолимо далёкой и близкой в то же время. Хотелось говорить с ней, потому что только она и могла слушать – и в то же время говорить было мучительно стыдно.
Он открыл рот, но произнести так ничего и не успел, потому что дверь открылась без стука, и на пороге показался запыхавшийся адъютант Грэма, Шарль.
– Наместник! – выпалил он, складываясь в два раза и пытаясь отдышаться. – Наместник, королева ранена. Очень тяжело.
Раймон не сразу понял, о ком идёт речь. А поняв, тут же бросился к дверям.
***
У Сильвары никогда не было собственной виверны. Она подозревала, что если бы попросила у Раймона нечто подобное, тот наверняка не был бы против, но сама эльфийка никогда не стремилась остаться в землях Империи в одиночестве. То недолгое время, которое она провела в Гленаргосте без охраны, ничуть ей не понравилось, и она абсолютно не стремилась его вернуть. С Раймоном было спокойно. Он давал Сильваре читать сколько влезет, не дёргал по пустякам и всегда старался смягчить её настоящие обязанности. А, кроме того, в его доме и в доме Свеа Сильвара давно уже чувствовала себя как за каменной стеной и абсолютно не хотела из-за этой стены выбираться.