Раймон отвернулся. Он не знал, что сказать. Было ли ему легче? Тьма немного отступила, но он вовсе не был уверен, что дело в гибели дома Синего Дракона. Представлять пожарище было… возбуждающе. Тьма разливалась по всему телу и наполняла его до краёв, давая какую-то новую, доселе неведомую силу. Но легче ему не было. Напротив, место отступившей на время тьмы заняла горечь. Списки убитых не говорили Раймону ни о чём – за время войны он привык видеть их и не считать потерь. Но цель, которой он жил все прошедшие годы, потеряла смысл. Нужно было придумать новую цель, но ничего вокруг не порождало желания жить и бороться так, как он делал это раньше.
– Они едва не убили тебя, – сказал наместник вслух. – Я сделал то, что должен был.
Свеа покачала головой. Снова уткнулась в бумаги, изучала их какое-то время, а затем отложила в сторону.
– Но ты отпустил Белла.
– Да.
– Почему?
Раймон отвёл взгляд.
– Думаю, ты уже слышала от слуг.
Свеа прицокнула языком.
– Я надеялась, что всё не так плохо, и ты расскажешь мне свою версию.
– Нет другой версии! – Раймон вскочил и замер, не зная, что собирался сделать только что. Он нависал над Свеа и чувствовал ту же самую чёрную злобу, которая наполнила его ночью. На секунду ему показалось, что он собирался вздёрнуть Свеа и… И что? Ударить? Спустя миг это уже казалось ему невозможным, и он снова отвёл глаза, а затем опустился на колени у кресла Свеа и обнял её за бёдра.
– Я устал, Свеа.
Свеа покачала головой. Она запустила руку в мягкие густые волосы наместника и провела пятернёй вдоль шелковистых прядей.
– Здесь я ничем не могу помочь.
Поколебавшись секунду, Раймон опустил голову ей на колени.
– Я взял её силой. Хотя она сама пришла отдаться мне и просила спасти её брата. Я не знаю, что на меня нашло. Я так хотел сломать её. Уничтожить. Раздавить эту фарфо… – он замолк, внезапно осознав, что хотел сказать, и тут же заметил, какими мёртвенно неподвижными стали руки Свеа у него на затылке.
– Зачем ты говоришь это мне? – спросила вампирша медленно.
Раймон едва заметно покачал головой и накрыл ладонь Свеа своей.
– Не знаю, Свеа… Прости.
Свеа прикрыла глаза и постаралась расслабиться.
– Ничего. Тебе просто нужно было кому-то сказать.
– Нет, – Раймон чуть сжал ладонь, – я просто думаю, что ты должна была узнать. Иначе… Не знаю.
Оба замолчали – и молчали так довольно долго, пока дождь за окном не стал утихать.
– Что теперь? – спросила Свеа через какое-то время.
Раймон не шевелился. Он не знал, что сказать. Огромное и некогда величественное королевство было у него в руках, но ему было всё равно. Всё, чего он добивался с таким трудом, потеряло смысл.