– Я думаю, – медленно произнесла я, – нам все равно надо осмотреть место, где проходил ритуал. Пока не знаю, что нам это даст… Но насколько я понимаю, никто из вас толком не знает, как он, собственно, происходит. Может быть, его еще можно обратить вспять?
Ева нехотя кивнула и двинулась вперед. Я оглянулась на Рована. Тот сделал последнюю затяжку и бросил сигарету на гравий, позволив маленькому оранжевому огоньку дотлевать – очевидно, тут уже ничего нельзя было поджечь. Он шагнул следом за Евой, и я последовала его примеру.
Так мы шли какое-то время в тишине. Особых сомнений в том, что Ева знает, куда нас ведет, не было – слишком уверенно она шла. По обе стороны от нас продолжали пылать деревья, и я невольно подумала о том, что по этим же аллеям мы с Рованом ходили вдвоем. Тогда листва лишь начинала покрываться позолотой, и пределом проблем казалось то, что он на несколько лет моложе меня.
– Рован… – позвала я и тут же оговорилась: – можно, я буду называть тебя так?
Рован кивнул.
– Я привык к самым разным именам.
Я снова помолчала, подбирая правильные слова.
– Мне с самого начала казалось, что с тобой что-то не так, – сказала я. – Такие как ты не могут прожить обычную человеческую судьбу.
Рован усмехнулся краешком губ. Пожал плечами и снова потянулся за сигаретой.
– Что же такого особенного в моем лице?
Я отвернулась, чтобы не позволить ему разглядеть боль в своих глазах.
– Видишь ли… – сказала я. – Парни подобные тебе или очень избалованны, или вечно против всех.
– Это из-за черных волос?
Я покраснела.
– Они сыграли свою роль.
– И серьга.
– Да.
– Там, где я родился, она всего лишь означает, что я миновал двенадцать миров.
Под ложечкой засосало при мысли о том, как же я мало знаю о нем.
– А все-таки, – продолжила я, справившись с собой, – зачем тебе это все?
Рован вопросительно посмотрел на меня.
– Ну… это правда? То, что говорят об «Ордене Семи звезд»?
Рован ответил коротким смешком.
– Если о том, что мы по всему миру сеем рознь – то конечно же нет.
И снова наступила тишина.
– Расскажи, – попросила я.
– О них или о себе?
– И о том, и о другом.
Рован затянулся и выпустил струю дыма, слившегося с темнотой.
– Существует несколько организаций, считающих, что они вправе устанавливать порядок между миров. Ваша «Инициатива» – в том числе.
Я кивнула, предлагая продолжать, хотя меня куда больше интересовала личная часть.
– Мы считаем, что такого права не имеет вообще никто. Что миры могут развиваться и сохранять свои особенности только сами по себе.
– И навязываете это всем.
Рован хмыкнул.
– В этом вопросе мы с тобой не договоримся не до чего. Но согласись… идея объединить все миры в один Истинный мир немного… экстремальна?