А ведь Синтара пыталась подняться в воздух, причем не однажды, однако благоразумно помалкивала об этом. Тимаре незачем знать о ее многочисленных унизительных провалах. Синтару буквально сводило с ума, что полоумная Хеби уже научилась летать и самостоятельно охотиться. С каждым днем красная самка становилась все больше и сильнее, а ее хранитель, Рапскаль, без устали восхвалял свою «любимую девочку, редкостную умницу и красавицу». Он придумал глупую песню — так, нескладные стишки, никакой поэзией там даже и не пахло — и громко распевал ее каждое утро, пока обихаживал свою драконицу. Синтаре хотелось откусить ему голову. Хеби могла сколько угодно прихорашиваться и раздуваться от гордости, она все равно оставалась тупой коровой.
— Если бы ты научилась летать, это могло бы стать лучшей местью всем прочим драконам, — снова подала голос Тимара, почувствовав ее настроение.
— Почему бы тебе самой не попробовать? — ядовито поинтересовалась Синтара.
Девушка ничего не ответила, но ее молчание было многозначительным.
Синтара не сразу сообразила, что это означает. А когда поняла, то была поражена.
— Что? Ты уже пыталась, не так ли? Ты пробовала летать?
Тимара не смотрела на драконицу, пока они брели через луг в сторону леса. По долине были разбросаны небольшие каменные домики, почти у всех них стены были разрушены, а крыши провалились, но часть строений хранители успели восстановить. Когда-то здесь была деревушка, в которой жили ремесленники, торговцы и прочие люди, обслуживавшие Старших. Сами же Старшие обитали в сверкающем городе на другой стороне бурной реки. Интересно, знает ли об этом Тимара? Скорее всего, нет.
— Ты ведь сама сделала так, что у меня выросли крылья, — наконец ответила девушка. — А раз уж они есть и мне приходится терпеть из-за этого неудобства — обычную рубашку теперь не наденешь, а плащ вечно падает со спины, так что любой ветерок пронизывает насквозь, — то должна же быть от них хоть какая-то польза. Да, я пробовала взлететь. А Рапскаль помогал мне. Он говорит, что однажды у меня непременно получится. Пока все, чего я добилась, — это разбитые при падении колени и содранная кожа на руках. Я не смогла подняться в воздух. Тебя это радует?
— Меня это не удивляет.
Если уж говорить начистоту, неудачи Тимары и впрямь порадовали Синтару. Человек не должен летать, когда драконы не могут! Да пусть хоть тысячу раз расшибет колени и наставит себе синяков. А если Тимара взлетит первая, драконица просто-напросто съест ее! Голод подступил к горлу, и Синтара пришла в себя. Нет, ни в коем случае нельзя давать девчонке почувствовать эти свои мысли — по крайней мере, пока та не вернется с охоты.