- Что, они и тебя сюда притащили?! - рявкнул герцог, увидев Фрэн. Но голос его был хриплым, и лицо так осунулось и постарело, что Фрэн поняла, что поступила правильно, поспешив приехать.
Однако она чувствовала, что сильно скучает по Нику.
Нет, она не должна об этом думать! Ей и так хватило девяти часов полета: все это время она тосковала по нему. Фрэн представляла, как Ник возвращается в «Фальконе», собирает ее вещи, чтобы отправить на Западное побережье. Она старалась не думать о том, как он делает свою работу, надевает смокинг на вечер, возвращается к своим обязанностям. Она старалась не думать о нем вообще.
Фрэн понимала, что должна забыть о нем и сосредоточиться на своей семье. На своем дедушке, который выкарабкался и был все еще с ними, здесь. И как всегда, дед заправлял всеми делами, приказывал матери Фрэн не суетиться и перестать волноваться.
Мать с заплаканным лицом крепко обняла Фрэн.
- Дорогая, я так рада, что ты приехала. Спасибо!
- Конечно, я приехала. - Фрэн обняла мать в ответ и испытала облегчение. Она поняла, что недопониманию между ними пришел конец. Но вскоре Фрэн осознала, что стена отчуждения рухнула не столько из-за возможной близкой смерти деда, сколько из-за новостей, которые отвлекли ее мать от бесконечных сетований по поводу решения Фрэн не выходить замуж за Чезаре.
Адриетта была помолвлена с весьма подходящим мужчиной, наследником виконта, что давало маркизе возможность организовать пышную помолвку, а потом и не менее пышную свадьбу.
Фрэн с облегчением вздохнула. Она искренне радовалась за мать и сестру. Но настроение у нее было странное. Она полностью вовлеклась в события семьи. Но все же контраст между ее теперешними днями в Бокуре и теми днями, когда она путешествовала с Ником по американскому Западу, был разительный.
Фрэн никому не рассказывала о Нике. Старалась не думать о нем. У них случился роман, короткий, яркий, импульсивный. Они просто выпали из реальности. Все должно стать драгоценным воспоминанием.
И все же, лежа в любимой комнате, которую всегда занимала, когда приезжала в замок Бокур, Фрэн чувствовала, как ее тело жаждет его.
Шло время, к деду постепенно возвращались силы, а замечательные дни с Ником, наполненные радостными мгновениями, все больше вытеснялись из памяти. Фрэн проводила много времени со своими родителями, братьями и сестрами, тетями, дядями, двоюродными братьями и сестрами, которые легко принимали ее.
Герцог быстро шел на поправку, и родители с родственниками решили вернуться в Италию. Фрэн поехала с ними, чтобы неделю провести в Ломбардии, в палаццо восемнадцатого века, где прошло ее детство. Затем она намеревалась вернуться в университет.