Николай навсегда запомнил тот день, когда он прошёлся по опустевшим комнатам новосибирского офиса. Уже не было там никого и ничего. Уже со всеми рассчитались, подобрали все хвосты и закрыли все долги.
Но в кармане было далеко не пусто: предыдущие деньги Николай не промотал, не потратил на бог весть что, а вложил, пусть не всегда удачно, в разнообразные предприятия. Большинство из которых, увы, лопнули.
Но это не сломило мечтателя. Знания о компьютерах и их начинке никуда не делись, и специалисты его профиля все как один оказались на вес золота.
Следующие два года Николай увлечённо собирал и чинил компьютеры, работая уже “на дядю”. Платили существенно меньше — всё-таки во время СП все они успели привыкнуть к роскоши — но достаточно, чтобы будущее оставалось радужным.
Катились лихие года, гремел кризис за кризисом, уголовные сводки становились страшнее любых “ужастиков”, но жизнь, тем не менее, продолжалась.
Тем удивительнее было внезапное возвращение закадычного друга Николая — Леонида Семичастного. И чем его не устроила Москва?
3. Иногда они возвращаются
Леонид пригласил Николая в шикарный ресторан. Строго говоря, Николай и сам продолжал посещать подобные заведения — время от времени нужно себя баловать — но, конечно, не каждый день.
— Я уж думал, ты всё бросишь, — одобрительно заметил Леонид, пожав руку недавнему соучредителю. Сам Семичастный прибыл в новом, с иголочки, костюме — и каждый предмет его одежды говорил знающему наблюдателю, что с владельцем всего этого добра стоит считаться. — Рад, что не бросил. В компьютерах всё ещё шаришь?
— Не только в компьютерах, — согласился Николай. — Что у вас там случилось? Почему приехал?
— Да бардак, — хмыкнул Семичастный. — Деньги людей портят. Дюха Филонов сторчался, Серёга Горский с бандитами связался. В общем, успел я кое-что спасти, и тут мне тему подсказали. Ты ведь ещё и программист, верно?
Верно. Более того, едва не вернувшийся в Большую Науку программист, был такой импульс. На совести Николая несколько небольших, но полезных программок, и продавались они не то чтобы бодро, но сносно. И вот это было настоящее вложение, полезное и приятное. Таким не стыдно и похвастаться.
— Вот и я об этом! — поднял Семичастный указательный палец. — Короче. В бухгалтерии сейчас полный финиш. Ну есть, конечно, программные комплексы, но они либо стоят, как самолёт, либо дурные. А я тут задёшево купил одну очень клёвую разработку. Знающие люди посмотрели — говорят, перспективно. Что скажешь?
— Показывай, — кивнул Николай. Семичастный улыбнулся с довольным видом.