— Прошу прощения, почтенный. — согласно наставлению отца, учтиво произнес Ранбарт. — Выполняю срочное поручение Его Величества. Перемещаю ценность в тронный зал. Не могли бы ваши гномы освободить проход?
Хозяин мельком взглянул на Ранбарта и внезапно мелко затрясся. Потом махнул рукой, перепуганная челядь моментально прижалась к стене. Через десять ударов сердца доска для рисования покатилась дальше. И тут же Ранбарт услышал, как Хозяин с придыханием и крайне почтительно прошептал:
— Ох и лютует… ох и лютует…
Парень сильно смутился. Вроде же уважительно с Хозяином разговаривал, а он почему-то решил что люто. Как же так? Всё вроде сделал в точности, как отец объяснял. И даже слуг для перевозки доски не попросил! Отец говорил, что безземельные Хозяева замков весьма надменны и крайне спесивы. Никогда своих слуг чужому в помощь не дадут. Просить об этом и пытаться на надо. Ибо умаление может произойти нехорошее. А нашему роду это сейчас не нужно. Внезапно, сзади в затылок кто-то хрипло задышал и раздался густой и сочный бас:
— Почтенный, Ранбарт. Прошу не побрезговать и принять от нашего рода посильную помощь. Вижу вам тяжеловато одному ценность перемещать.
Ранбарт повернул голову и увидел одного из сыновей Хозяина с пятеркой слуг. Четверо из них дружно обступили доску, а пятый в самой целой и чистой накидке забежал вперед процессии, высоко задрал бороду и с важным видом поднял вверх правую руку. С таким подкреплением ценность покатилась вперед, не в пример, быстрее.
— Позвольте представится, почтенный. — немного натянуто улыбаясь произнес представительный гном с ухоженной и весьма красивой бородой. — Старший сын Увбарт из рода Хозяина замка Эцельхард. Наш замок стоит в Предгорном уделе и знаменит тем, что в нем хранятся четыре закона одобренных самим Владыкой. А поселок наш называется Староштробный.
Старший сын протянул ладонь для рукопожатия.
— Рад знакомству, почтенный Увбарт. — заученно ответил юноша и пожал протянутую руку. — Большое спасибо за помощь!
Ранбарт не очень понял зачем собеседник упомянул про хранение законов одобренных самим Владыкой. Отец ничего о таком обычае не рассказывал. Впрочем, кто его знает этих безземельных Хозяев. Может у них так положено говорить при знакомстве. Тем временем Увбарт ловко взял юношу под локоть, деликатно придержал и собеседники неспешно пошли в шаге позади ценности.
Молодой придворный не понимал что происходит и как так вышло, что спокойное, а местами и рутинное перемещение ценности вдруг начало превращаться в нечто неожиданно сложное и возможно даже опасное. И похоже теперь доску для рисования придется не только аккуратно перевозить, но и весьма серьёзно охранять. Благо народу для этого сейчас имелось вполне достаточно.