До тронного зала оставалось пройти совсем немного и юноша уже отчетливо представлял, как обрадуется Его Величество при виде долгожданной доски. Наверно и похвалит при этом. Но долго предаваться сладостным мечтаниям Ранбарту не удалось. Впереди в левой стене открылась неприметная дверь. Оттуда щурясь от яркого освещения вышли суровые дружинники в полном боевом облачении и полностью перегородили проход. Сзади неприятно скрипнула еще одна дверь и в коридор вбежал десяток воинов. Они быстро сомкнули щиты и выставили между ними короткие копья с красиво блестящими наконечниками. Юноша не успел полюбовался наставленными прямо ему в лицо копьями, как раздалась недовольная команда десятника. Дружинники моментально развернулись и направили оружие в другую сторону.
Пока парень раскрыв рот наблюдал за маневрами воинов, к нему со стороны тронного зала подошел невысокий, кряжистый дружинник:
— Здравствуйте, почтенный Ранбарт. Я десятник Юхбарт из полусотни Кривоштроба. Но можете называть меня по простому — Чекан. — десятник трижды с силой хлопнул себя по бедру. — А что это за толпа такая и кто у вас старший?
— Добрый день, почтенный Чекан. Старший отряда я. Выполняю срочное задание Его Величества по доставке в тронный зал доски для рисования.
Чекан внимательным образом осмотрел процессию и уважительно покачал головой. Оглянулся и тихо прошептал:
— Мы мятежников на суд ведем. Сейчас их в коридор пригонят. Так что придется вам немного потесниться, почтенный. — и немного помолчав доверительно спросил. — Вы последние вести слышали?
— Ничего не слышал, кроме усекновения. Я же всё время неотлучно при Его Величестве нахожусь. Откуда мне новости узнавать. — Ранбарт смущенно потупился и виновато развел руки в стороны.
— Про усекновение уже все давно наслышаны. Это не новость. Тут дело в другом. Слуги болтают, что на площади артели взбунтовались. Мне один знакомец сказал, что вот-вот на штурм замка пойдут. — совсем тихо прошептал десятник и поправил сползший на затылок шлем. — Говорят, уже раз в пять больше гномов перебили чем во время прошлого мятежа.
— Ничего себе! — пораженно воскликнул Ранбарт. — Вот это новости! А кто бунтует-то? И по какому поводу?
— Вроде по слухам все столичные артели взбунтовались. А главный зачинщик беспорядков — род Гербарта из Веселого. Слыхали о таком?
На Ранбарта словно порода обрушилась. Придавила тяжко, не позволяя вздохнуть полной грудью и окутала пространство вокруг парня мраком и мертвой тишиной. Поэтому юноша не видел, как в коридор пригнали прошлых мятежников во главе с бывшим Хозяином Замка, а ныне гнусным изменщиком Фридхардом. Так же парень не осознал, что плотная толпа мятежников вперемешку с гномами его отряда и перемещаемой ценностью медленно пошла вперед на королевский суд. Впереди и сзади толпы неспешно двигались два десятка вооруженных воинов.