Через некоторое время мэр устал говорить в одиночку, и прессуха благополучно закончилась.
Я медленно вышла из зала вслед за толпой, огляделась — у окна стоял кудрявый журналист, и с кем-то тихо беседовал по телефону. Остальные представители прессы тоже не торопились на улицу — они рассредоточились по довольно большому холлу, кто-то торопливо диктовал по телефону варианты скандала, кто-то давал интервью телевизионщикам. Словом, не получив достаточно информации от градоначальства, они добывали ее друг от друга.
У дальнего окна я увидела Виктора, беседующего о чем-то с немолодым грузным мужчиной. Я слегка поколебалась, пытаясь справиться с участившимся вдруг сердцебиением, затем решительно направилась к ним:
— Провалилась прессуха, кажется! — поприветствовал меня Виктор. В самом зале он не был, но подробности ему, похоже, уже сообщили.
— Ты точно знаешь, что там с дочерью этого гипертоника! — горячился его невысокий грузный собеседник. — Сам не хочешь говорить — дай координаты больницы!
— Ты что, меня ж с работы погонят с волчьим билетом!
— Да кто про тебя узнает! Ты мне продиктуй адрес больницы и фамилию врача, я сам все сделаю! Да будь человеком, у тебя ж самого дочка того же возраста! Неужто не страшно?
— Страшно… Но и работу потерять стремаюсь, кто семью будет кормить? — он встретился со мной взглядом, обреченно махнул рукой и выдал: — А, была не была… Пиши!
Он быстро назвал больницу и фамилию врача, и внушительно добавил:
— Я тебе этого не говорил! Усек?
Но разговаривал он уже со спиной собеседника, семимильными шагами удаляющегося от нас. Я ошарашенно посмотрела ему вслед. Вот так, журналистам, оказывается, можно давать ту информацию, которую от меня вот уже неделю успешно скрывали. Ох, надо было мне в газетчики идти работать, с моей-то страстью к расследованиям. И тогда передо мной открылись бы те двери, что для частного сыщика обычно были намертво затворены, а то и вовсе заварены.
— Ладно, я тоже побежала, — я дружески кивнула Виктору и рванула к выходу.
Грузного журналиста я догнала уже на улице. Он почти бежал, но я прибавила шагу и нагнала в тот момент, когда он отпирал дверцу небольшой серой малолитражки.
— Простите, я частный сыщик, мне тоже надо в эту больницу! — быстро сказала я, и, не давая ему опомниться, добавила: — Вы не могли бы меня подвезти? Я вам интересную инфу по дороге дам.
— Хм… а точно не конкурирующая фирма? — он с подозрением оглядел меня с ног до кончиков выбеленных волос. — Что-то вы слишком хороши для миссис Ватсон!
— Нет, просто я мисс Марпл, а та даже в старости симпатичная! — выпалила я, судорожно отыскивая в сумочке удостоверение. — Вот, смотрите, я не журналистка!