— Наверное, — пожала плечами Варя. — От кого ей было скрываться?
— А куда-то еще, кроме рыночка, она могла пойти? Ну, в гости к кому-то? — скорее от безнадеги, чем рассчитывая на серьезный ответ, спросил Георгий.
— Да ну, еще с мороженным по гостям ходить, — скривила носик девочка. — Туда надо ходить, если угощают!
Я чуть не зааплодировала не по годам мудрому ребенку. Кто ходит в гости по утрам… и так далее. Но увы, ничего особо нового мы не узнали. Да, любой шапочный знакомый мог узнать маршрут Тани в роковую субботу, кто угодно, зная об ее слабости, мог заманить ее в машину, предложив новое, более вкусное мороженное.
— Ты, наверное, очень расстроена: — участливо спросил Георгий, отлепляясь от стены и явно собираясь прощаться. — Лучшая подруга потерялась…
— Да ну ее, какая там подруга! — девочка еще сильнее скривила симпатичный носик. — Нас Надь Пална за одну парту посадила, велела дружить! А чего я ей, нанималась? Я с Тошей дружу, вот она классная! А Танька или о сладостях, или о куклах всегда болтала.
— Варюша, не надо так, — слегка нахмурилась ее мать, но девочка лишь раздраженно фыркнула в ответ.
— А кто же с Таней дружил? — уточнила я.
— Толстуха Натка с ней дружила, — презрительно бросила девочка. — Вот им вместе классно было, обе жрали, как хомячки, — она невольно хихикнула. — Только Натка в школу сегодня не пошла. Я слышала, как ее мама с Надь Палной по телефону говорила, что толстуха ревет два дня, в школу идти отказывается. И все просит маму пойти с ней Танюху искать.
Мы с Георгием растерянно переглянулись. Надо бы поговорить с Натой… но как это сделать, если ребенок так расстроен?
— А у тебя есть телефон Наты? — спросил журналист.
— Еще чего! У Надь Палны спросите.
Мы попрощались с Варей и ее мамой, в молчании спустились вниз и остановились возле машины.
— У меня как лучшая подруга Тани вот эта Варя записана, — вздохнул журналист. — И еще одна девочка, Маня Крутикова. Но похоже, их классная просто не интересуется, с кем на самом деле девочки дружат.
— А давайте с самой классной и побеседуем? предложила я. — Беспокоить Нату в любом случае сейчас не стоит, так зачем время терять?
— А что она нам скажет, если не знает даже, с кем дружила Таня? — возразил Георгий. — Нет, давай сейчас к светилу махнем. Там видно будет.
По указанному адресу доехали быстро. Частный доктор жил в многоэтажке из красного кирпича, с домофоном и видеокамерами на входе. Внутрь мы прорвались с большим трудом — Георгий долго уговаривал консьержа нас пропустить, показывал в видеоглазок свое удостоверение, обещал взять интервью и дать большой портрет домового охранника в своей газете. В результате, мы прорвались, поднялись на огромном лифте с зеркальными стенами на пятый этаж и застыли в восхищении при виде круглого холла, покрытого дорогим синим ковром с высоким ворсом, раскидистых пальм в квадратных кадках и широких черных кожаных кресел возле стен.