— Так точно, сэр! — Уинстон отдала мне салют наполовину шутливо, наполовину серьезно.
Сама Циммер, не ожидавшая такого поворота событий, удивленно смотрела на меня. Тем не менее, ей хватило чувства юмора, чтобы сделать комментарий:
— Что, уже соскучился по своей «девочке»?
Я ответил, напротив, совершенно серьезно:
— Нет, просто осознал, что «Феникс-Хок» не подходит для привычной мне манеры боя. Да и на роль офицера связи ты, я думаю, вполне подойдешь…
— А что входит в обязанности такого офицера?
— Будешь находиться постоянно рядом со мной, получать доклады от других, отсеивать информацию и передавать самое важное мне. Это во время боя. В остальное время офицер связи занимается поиском новых рекрутов и нанимателей, поддерживает контакт с работодателем.
— То есть я буду чем-то вроде секретарши?
— Ну… Можно и так сказать.
— Что ж… Попробовать можно. Я была некоторое время секретарем отца, когда он еще пытался воспитывать меня.
Я лишь усмехнулся такой аналогии, но не стал спорить. Все-таки, скорее всего, у девочки должно получиться, особенно, если Уинстон поможет ей и поделится опытом. Я вновь повернулся к Лизе.
— Аренда этой арены стоит дорого, поэтому пришлось снять небольшой полигон недалеко отсюда. Места для маневра там маловато, но прыгать и тренироваться в стрельбе по мишеням можно.
— Хорошо, — кивнула та.
18 июня 3020 г. Галатея, Федерация Скаи, Лиранское Содружество.
Неделя пролетела быстро в повседневных хлопотах. После консультации с Майклом и Лизой я все-таки нанял полсотни пехотинцев, благо, что желающих заработать на Галатее было в избытке. Разделенные на два взвода, они предназначались для охранной и гарнизонной службы. Но всех их следовало обеспечить полевым снаряжением и оружием.
Вскоре появилась новая проблема. Все та же неугомонная Анжела два дня назад неожиданно подошла ко мне и заявила, что отряду необходимо не только запоминающееся название, но и броские «геральдические» цвета и герб, соответствующие этому названию, так ведь поступают все наемники. Это, мол, неотъемлемая часть менеджмента и рекламной кампании. Лиза подтвердила это. И два дня практически весь старший состав отряда, то есть мехвоины, ломали головы над возникшей задачей. Наиболее подходящим мне показалось предложение Уинстон. Она посоветовала сделать основными цветами черный и золотой, точнее черный фон и золотые пятна и полосы, которые каждый может нанести на свой мех по своему усмотрению. Лиза даже нарисовала герб. В ней явно пропадал талант дизайнера. Герб, выполненный золотой краской, представлял собой феникса, взлетающего из костра. На мой вкус, правда, «феникс» был слишком похож на «орла» Дома Марика, только голова его была повернута влево, а не вправо. Несмотря на все мои придирки, это было лучшее, что у нас есть в настоящий момент, поэтому на предстоящем сейчас совещании я решил утвердить этот эскиз.