— Хорошо, — кивнул я, — тогда сделаем так — сформируйте пару диверсионных групп и сразу же после сигнала о начале учений отправляйтесь на арену. Проведите широкий поиск противника, «уничтожение» его наблюдательных постов, следите за передвижением боевой техники. Если ничего не обнаружите, возвращайтесь через час, в других случаях докладывайте по радио через защищенный канал Анжеле. Задание ясно, сержант?
— Да, командир.
— Лейтенант, обеспечь отряды всем необходимым, если Бондарев скажет, что чего-то не хватает, купи это.
Гесс хмуро кивнул. Я его понимал. Хоть пехота и была обижена традиционным пренебрежением к себе со стороны мехвоинов, но вряд ли он всерьез хотел вывести своих людей в поле. Хорошо не зная их, он не мог гарантировать результат, а ответственность за провал неизбежно ляжет на него. К тому же, необходимо было покупать комплекты учебного снаряжения для пехотинцев — оружие, стреляющее светом, специальные принимающие датчики для регистрации попаданий, портативные поясные компьютеры, обрабатывающие данные и т. д. Все это потом нужно было проверять, подгонять и настраивать. Конечно, техи должны были помочь, но у них имелись и свои заботы с машинами, так что на Гесса ложилась слишком большая ответственность, а ни один нормальный военный не любит этого.
— На арену должны выйти только диверсанты или вся пехота? — наконец поинтересовался он.
— Пожалуй, только диверсанты, — ответил я, — вообще мне бы хотелось, чтобы они «освободили» для нас как можно более широкий проход, в который и пойдут мехи, а позже бойцы должны стать нашими глазами, прикрывающими тыл.
— С пехотой разобрались, — отметил Фосетт, — вернемся к мехам. Какие будут предложения в этом плане?
— По-моему, делить наше усиленное «копье» на дозор и ударный отряд не имеет смысла из-за отсутствия у нас достаточного числа подходящих мехов.
— Почему? — недоуменно спросила Уинстон. — «Коммандо» и «Феникс-Хок» составят отличную пару для разведки.
— Анжела теперь офицер связи, поэтому должна быть рядом со мной для координации действий с группами диверсантов. Это даст ей необходимый опыт. Отправлять же одного Хайнца я считаю слишком опасным.
— Значит будем действовать единой группой? — уточнил Мозер.
— Да, — кивнул я. — В чем, на ваш взгляд, слабость нашего отряда?
— Я думаю, это риторический вопрос? — усмехнулся Майкл. — На мой взгляд, у нас вообще нет сильных сторон.
— Я имею в виду техническую сторону оснащения «Феникса».
— Весь список? Пожалуйста — отсутствие достаточного количества мехов хотя бы для полуроты, которую можно было бы разделить на три полукопья с различным тактическим назначением, потом у нас вообще нет ни хороших разведывательных мехов, ни мощных ударных, ни огневой поддержки…