— Кстати о штурме, — перебила меня Уинстон. — Если ты хочешь, чтобы его возглавил Герман, то не будет ли разумнее все же пригласить его на это совещание?
Я открыл, было, рот, чтобы ответить, но меня опередил Антон:
— Нет, не будет. Я всецело поддерживаю решение командира сохранять подробности операции в тайне как можно большее время. Учитывая ее сложность и наличие возможных осведомителей пиратов, это единственный способ обеспечить некоторую вероятность ее успешного осуществления.
— Некоторую вероятность, говоришь? — уточнил я.
— Капитан, ты же сам понимаешь, что твой план слишком сложен, а его реализация зависит от очень большого количества факторов, которых мы не можем контролировать.
— Есть идеи получше? — недовольно пробурчал я.
— В том-то и дело, что нет, — вздохнул Майкл. — Если бы нам просто поручили охранять караваны… А чтобы вернуть награбленное, как раз и нужна такая вот операция на самой грани наших возможностей.
— Антон, ты у нас специалист по пехотным операциям и диверсиям, так что оцени, пожалуйста, какова вероятность успешной атаки нашей пехотой базы.
— Давайте посчитаем. Экипажи двух «Леопардов» — восемнадцать человек. Кроме того, не менее десятка техов и примерно человек двадцать пехотинцев — я не думаю, что пираты смогли разместить на «десантниках» большее количество людей. В любом случае, численного преимущества мы не имеем. Что касается качественного… Полагаю, что астронавты и техи серьезными противниками не будут — специализация не та, хотя и сбрасывать их со счетов отнюдь не стоит.
— То есть, думаешь, что штурм тоже, как и вся операция в целом, будет удачным лишь при большой доле везения?
— Откровенно говоря, — да, так что мне будет спокойнее, если милиция «одолжит» нам своих людей. Человек пятьдесят было бы совсем неплохо, а лучше — сотня, хотя бы для количества.
— А не боишься, что они провалят все дело? Специалисты в милиции те еще, сам знаешь.
Неожиданно Антон отрицательно качнул головой:
— А вот тут, пожалуй, я с тобой не соглашусь, Майкл. Наверно, я больше вас всех вместе взятых знаком с формированиями такого рода. Конечно, мехвоины и экипажи машин имеют здесь слабую подготовку, но с пехотой все обстоит несколько иначе. Ее тренировать совсем несложно и достаточно дешево. Пехотное оружие, боеприпасы и снаряжение стоят сущие гроши по сравнению с запчастями и амуницией мехов. Неудивительно, что милицейское начальство во всех Наследных Государствах стремится компенсировать техническую слабость хорошей подготовкой пехоты. А результат полностью зависит от способностей командующего и готовности его бойцов тренироваться до седьмого пота. Бергман кажется мне толковым командиром, а те несколько его бойцов, с которыми мне удалось поговорить, достаточно компетентны. Настоящих профессионалов диверсий и прочих спецопераций среди них, конечно, нет, но их помощь в штурме пиратской базы будет неоценимой. Кроме того, не следует забывать, что пехотинцы милиции досконально знают местные условия и тренированы для действий в них, а у людей Гесса и моих подчиненных такой подготовки нет.