Он ведет нас в то, что стало нашей спальней, и опускает меня на пол. Я ловлю его за запястье, прежде чем он успевает подойти к выключателю, как обычно.
— Аид?
— Да?
Желание опустить взгляд, отпустить это, почти непреодолимо, но после того, как он потребовал, чтобы я была честна и уязвима с ним, я не могу требовать ничего, кроме того же взамен. Я встречаюсь с ним взглядом. — Оставь свет включенным? Пожалуйста.
Он замирает так неподвижно, что мне кажется, он перестает дышать.
— Ты этого не хочешь.
— Я бы не просила об этом, если бы не хотела. — Я знаю, что должна перестать давить, но,
похоже, ничего не могу с собой поделать. — Ты не веришь, что я не отвернусь?
Его дыхание прерывается.
— Дело не в этом.
Вот на что это похоже. Но высказывание этого ставит его в ужасное положение. Я хочу его доверия так же, как он, кажется, жаждет моего; навязывание проблемы — это не способ его получить. Неохотно я отпускаю его запястье.
— Хорошо.
— Персефона… — Он колеблется. — Ты уверена?
Что-то трепещет в моей груди, такое же легкое и текучее, как надежда, но почему-то более сильное.
— Если тебе это удобно, то да.
— Хорошо. — Его руки тянутся к пуговицам рубашки и останавливаются. — Хорошо, — повторяет он.
Медленно, о, так медленно, он начинает снимать свою одежду.
Даже когда я говорю себе не пялиться, я не могу не упиваться его видом. Я чувствовала его шрамы, но они на грани ужаса, когда видишь их на свету. Явная опасность, в которой он, должно быть, находился, боль, которую он пережил, заставляет меня затаить дыхание. Ожоги покрывают большую часть его туловища и спускаются по правому бедру. На его ногах есть несколько шрамов поменьше, но ничего на том же уровне, что на груди и спине.
Зевс сделал это с ним.
Этот ублюдок убил бы маленького ребенка так же, как убил родителей Аида.
Желание завернуть этого человека и защитить его делает мой тон свирепым.
— Ты прекрасен.
— Не начинай лгать мне сейчас.
— Я серьезно. — Я поднимаю руки и осторожно прижимаю их к его груди. Я прикасался к нему
там уже десятки раз, но это первый раз, когда я вижу его полностью. Часть меня задается вопросом, что случилось с ним за годы после пожара, который заставил его так эффективно прятаться, даже во время секса, и защитное желание, кружащееся во мне, становится сильнее. Я не могу залечить шрамы этого человека, ни внутренние, ни внешние, но, конечно, я могу хоть чем-то помочь?
— Ты прекрасен для меня. Шрамы — это часть этого, часть тебя. Они — знак всего, что ты
пережил, того, насколько ты силен. Этот ублюдок пытался убить тебя в детстве, и ты пережил его. Ты победишь его, Аид. Победишь.