Начал искать информацию по этому автомобилю, пока наконец не нашел сайт "КБ Смирнова". С фотки на меня смотрел чёрный лоснящийся красавец-броневик с интригующим названием «Комбат». Даже чем-то родным повеяло, сразу вспомнилась группа «Любэ». Эх, нет здесь привычной мне музыки — весь репертуар застрял на русских-народных танцевально-хороводных, романсах и других слезливо-лирических.
Так вот, автомобиль «Комбат» даст фору Роллсам и Аурусам: забронирован лучше, проходимость выше, видимость больше, мотор сильнее благодаря интегрированным магическим накопителям, а вызывающая брутальная внешность как раз для мужчины-аристократа, бросающему вызов матриархальному обществу. В общем, уже хочу эту машину. Нашел телефон, созвонился, договорился о встрече на вечер. Сегодня по времени должен успеть — сначала встреча в кафешке «Чижик-пыжик» с журналюгой из одноименной газеты, затем поездка в КБ Смирнова за машиной.
* * *
Я сидел в кафешке на Московском вокзале и неторопливо пил чай с местной выпечкой. Чаи здесь более-менее, главное не заказывать кофе и эклеры, чтобы не отравиться. Акула пера опаздывала уже на пятнадцать минут, и я развлекался тем, что разглядывал посетителей, активировав кольцо-анализатор. За все время было только две одаренные девушки в ранге новика с силой воды и земли — заскочили на минутку взять кофе в бумажных стаканчиках. Наконец, мое терпение стало иссякать. Если через пять минут никого не будет, уйду и забуду про эту желтую газетенку! Журналист появился через три минуты, точнее, журналистка. Худая бойкая девушка невысокого роста в овальных темных очках, вся какая-то несуразная и растрепанная. Брюнетка, глаз за очками не видно. На вид ей лет двадцать пять, не больше. Если бы я сидел без кольца, то никогда бы не заподозрил ее в одаренности. А так, передо мной сидела далеко непростая одаренная в ранге учителя, владеющая силами разума, воды и воздуха, и пыталась из себя строить простую девушку. На ее среднем пальце руки приветственно мигнул артефакт стихии разума в виде плетеного золотого кольца. Интересно, за что этот артефакт отвечает?
— Ярослав Шонуров? Здрасьте! Извините за опоздание, пробки! Меня Варвара зовут, — протараторила запыхавшаяся девушка. Я последние несколько дней усиленно тренировал эмпатию, проявившуюся у меня на балу, и сейчас чувствовал от девушки букет эмоций: насторожённость, любопытство, симпатию и какое-то предвкушение.
— Привет. Просто Варвара? А фамилия есть?
Девушка на секунду закатила глаза к потолку: — Иванова. Варвара Иванова, — соврала она.