— Нет, на этот раз просто купил. Мы скоро будем делать такие автомобили. Садись за руль, попробуешь управлять машиной.
Чуда не случилось, двигатель от Кристины не завелся, и мы медленно и торжественно доехали на электротяге до мануфактуры. Надо озадачить Смирнову вывести маноприемники еще и на пассажирское сидение, а то ехал и боялся, хватит ли батарейки доехать. Доехали. Девушки сразу ускакали в лабораторию, а я позвонил Ксении, пока не забыл свою новую идею.
— Привет!
— Привет.
— Как ты?
— Нормально. Только опять ищейки из канцелярии приезжали, все что-то вынюхивали. Спрашивали, выращиваю ли я жасмин. Чушь какая-то. Как сам?
— Тоже ничего, видел тебя во сне.
— Надеюсь, я там к тебе приставала?
— Не то слово, грязно домогалась!
— Ого, звучит многообещающе! Когда приедешь?
— Пока не знаю, «Лидеры империи» начались, я там гвоздь обязательной программы!
— А я думала… тогда зачем звонишь?
— В то, что соскучился, не поверишь?
— Пф-ф-ф, морочь головы малолеткам!
— Какая ты… опытная! Ты можешь вывести маноприемники еще и на пассажирское сидение? Хочу, чтобы водителем мог быть любой человек.
— Ну, в принципе, нет ничего сложного, надо только шину мановода пробросить.
— Сделай, плиз, буду должен.
— Конечно, будешь!
— Окей, тогда до связи!
— До скорого!
Быстро раскидав дела и переодевшись в костюм, выдвинулся в Универ — сегодня начало очной части конкурса «Лидеры империи». Но до отъезда вызвал Крис, вручил ей перстень.
— Ой, красота какая, — восхитилась она, но сразу подозрительно прищурилась: — Что натворил?
Я с оскорбленным видом невинности: — А что, подарками я только вину заглаживаю?
— Если бы я тебя плохо знала, то именно так бы и думала!
— Так вот, знай: это никак не соотносится с тем, что пора делать ремонт в нашем салоне!
— Ага, так все-таки что-то сломал?!?
— Не сломал, а подготовил помещение к ремонту! Почувствуй разницу! — я поднял указательный палец вверх. — И вообще, мраморная плитка устарела, хочу паркет!
— Сам будешь ремонтом заниматься!
— Да без проблем! А на сегодня, я уехал на конкурс. И завтра меня не будет, «Лидеры империи» идут два дня.
В общем, скандала не случилось, спасибо перстню. Поворчала только для вида, что опять на какие-то блядки собрался к своим великосветским сучкам, и пошла заниматься работой, которой опять привалило. После рекламы шампуня с нашей Дашей-Рампунцель, «Кобелиная сила» вдруг стала всем нужна.
* * *
Перед отъездом на открытие конкурса Канцлер в своем рабочем кабинете выслушивала доклад от Главы тайной канцелярии. Лопухина докладывала коротко и по существу по вчерашнему происшествию: