Шилхаре не понравилось, что его застали врасплох, и он напал:
— Я бы не осмелился преуменьшать манеры леди и не стал соблазнять выдрессированную собаку забыть про команды «апорт» и «сидеть».
Она сжала челюсть и опустила взгляд, но он заметил искры гнева в её глазах. Не такая покорная, как может показаться, но его новая ученица превосходно контролировала эмоции. Поведение давнего слуги. Камбрия действительно привёл ему шпиона.
Он положил локти на стол. Переговоры состоятся.
— Я беру твою воспитанницу, — он замолчал, — на три месяца, не более. Если не выясню, какой дар в ней заключён, то отправлю восвояси. Незачем кормить лишний рот дольше необходимого.
Камбрия нахмурился.
— Шесть месяцев, и я плачу за её содержание.
Звякнули монеты; священник положил небольшой бархатный мешок на стопку пергамента. Девушка заметно вздрогнула и покраснела до корней волос.
— Четыре, — сказал Шилхара, — и я забираю всю сумму.
Он взвесил мешочек на ладони, не обращая внимания на насмешливую улыбку епископа.
Камбрия встал, стряхивая воображаемую пыль с одежды.
— Что ж, сойдёмся на этом. Четыре месяца.
Он не стал терять времени на прощание, забота о подопечной ушла в прошлое.
Мартиса неловко поднялась со стула и повернулась к Камбрии.
Шилхара тоже встал и прислонился к краю стола. Епископ нахмурился от такого нарушения этикета. Повелитель воронов выгнул бровь.
— Вы верховный епископ Конклава. Я не клялся вам в верности, ваше преосвященство. Вы не более чем такой же маг, как и я.
Мартиса отшатнулась, испугавшись убийственного взгляда Камбрии. Тонкие линии малинового света обвили его подёргивающиеся пальцы.
— Никогда не сравнивай себя со мной, ворон-колдун! — В угасающем свете его лицо казалось худым точно у скелета, а серые глаза почернели от ненависти.
Шилхара ждал, его руки покалывало защитной магией.
«Ну же, старик, — подумал он. — Дай мне повод отправить тебя в небытие».
Камбрия глубоко вздохнул и высокомерно вздёрнул подбородок, прежде чем повернуться спиной и прошествовать к двери.
Шилхара не смог удержаться от последней издёвки.
— Не попрощаетесь со своей любимой воспитанницей, ваше преосвященство?
Вопрос остановил верховного епископа. Он повернулся к Мартисе, учтиво обхватил её ладонь и сухо кивнул.
— Да прибудет с тобой удача, Мартиса.
Пылкость пожелания поразила Шилхару, но больше всего его удивила реакция Мартисы.
Её рука дёрнулась в ладони епископа, тонкая улыбка дрогнула.
— Да будет ясна луна над вашим челом, го... сир.
У неё расширились глаза из-за досадного промаха, и Камбрия поморщился. Шилхара ухмыльнулся.