У него есть эта ночь, и он собирался насладиться каждым ее мгновением.
Отойдя от Пеппер, он снял рубашку, положил пистолет на шкафчик рядом с кроватью и расстегнул ремень. Вещь за вещью и он становился таким же голым, как и она.
Как только на нем не осталось ничего, он подошел к ней, обнял за талию и притянул к себе.
От одного только ощущения ее обнаженного тела, прижавшегося к его собственному, Вайпер был на седьмом небе. В его мире денег больше, чем он мог потратить, но у него никогда не было того, чего он жаждал в детстве — любви. До сих пор Вайпер не знал, каково это любить женщину или быть любимым ею. Много ночей он лежал на холодной земле, дрожа и умоляя кого-нибудь забрать его. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы кто-нибудь любил его, прижимая к себе.
Когда Пеппер обняла его, он удовлетворенно вздохнул.
— Я так ждал тебя, Пеппер. Когда был ребенком, я мечтал о женщине, и ты — моя мечта, ставшая явью. В этом мире для меня больше никого нет. — Он отстранился ровно настолько, чтобы поцеловать ее в губы. — И я сделаю все, что в моих силах, чтобы сохранить тебе жизнь.
* * * * *
Пеппер не знала, плакать ей или смеяться. Она никогда в жизни не мечтала о мужчине и всегда верила, что будет всего лишь одинокой деловой женщиной, а семейная империя составит ей компанию. Вайпер ворвался в ее жизнь и заполнил ее собой больше, чем она могла себе представить. Несмотря ни на что, он спас ее, когда в этом не было необходимости, и она влюбилась в него.
Может быть, все дело в стокгольмском синдроме, но опять же Вайпер никогда не причинял ей вреда. Конечно, он грубо хватал ее пару раз, но в тот момент, когда видел, что причиняет ей боль, ослаблял свою хватку. Он казался совершенно неподходящим человеком для любви и все же идеальным. Он никогда ни от кого не принимал дерьма и был чертовски жестоким человеком.
Она любила его всем сердцем и знала, что он готов принять за нее пулю. Пеппер не хотела, чтобы это случилось. Запустив пальцы в короткие волосы у него на затылке, она улыбнулась ему и попыталась сдержать слезы, которые грозили пролиться.
— Я люблю тебя, Пеппер.
Они все же пролились. Она больше не могла сдерживать слез, да и не хотела.
— Давай уйдем вместе, Вайпер. Со временем все утихнет, и мы сможем жить счастливо, только вдвоем. Мне не нужна империя моей семьи. Я хочу только тебя. Это все, чего я хочу.
Он крепко прижал ее к себе.
— Они никогда не перестанут охотиться за тобой, а твой отчим только впадет в отчаяние. У нас есть сегодня, детка. Подари мне эту ночь, и я позабочусь, чтобы тебе больше нечего было бояться.