Покачивающийся над пустым стаканом бородач дело говорил. Пора сваливать, и так засиделся. Но отчего-то на душе сделалось скверно, пришлось срочно глотнуть ядреного пойла.
– Вообще-то, я Харго жду.
Пускай знает, что Фрэнк не случайно сюда забрел.
– Харго? С каких пор Харго впрягается за регесторца?
Ироничный тон задел за живое.
– Просто я хорош… как инженер!
И кто тянул его за язык?! Собеседник громко заржал, и на плечо опустилась тяжелая рука.
– Как тебя звать, мой хороший?!
– Фрэнк.
– Что же ты, Фрэнк, не нашел место поприятнее, раз такой крутой?
– Я… я… хочу на аэродром, – через силу признался он, скидывая с себя чужую ладонь.
– Э-э-э! Да ты рома-а-а-антик… Ясно… Паршиво, Фрэнки… паршиво… – Маг потер лоб. – То, что ты прочел в книжках про войну, – все хрень! Все-о-о… от начала и до конца. Это совсем не клево – болтаться в воздухе в железной коробке на пороховой бочке. И понял бы ты это, пока не стало слишком поздно. И валил, поскорее вали-и-и-ил из этого бара, с мерзкого аэродрома… и из вонючего Воленстира домой, в Регестор. Пока можешь.
– Не могу! – грубо перебил пьяные завывания Фрэнк. И никаких книжек он не читал, между прочим!
Пилот заткнулся и шмыгнул носом.
– Вот это хреново. И на чем погорел? Террористы? Контрабанда?
– Наркотики… носил. Однажды.
– Мм… – глубокомысленно промычал вмиг погрустневший мужик. – Тогда понятно. Зря ты за такое взялся. Дурное это дело. Но на аэродроме тебе все равно ловить нечего. Черные… понимаешь, брат, у них другой… хм… менталитет – варварский, замороченный. Они, как зверье… уважают силу, авторитет, успех. Ты же, без обид, не производишь достойного впечатления, сопливый совсем. Я бы взял тебя к себе, но платить нечем, сам живу как в канаве, весь в долгах. На Харго тоже особо не рассчитывай, если куда и пристроит, то только на потеху. Станешь вторым регесторским шутом на «взлетке». Хочешь такую судьбу? Не стоит оно того, ох не стоит. Через пару лет сам решишь, что даже виселица лучше собачьей жизни, а будет поздно. Эта страна… она засасывает в себя.
Фрэнк с жалостью глядел на собеседника.
– Если так зудит летать… – тихо продолжал тот, уткнувшись невидящим взором в пространство перед собой, – садись на поезд в Северный Рор. Там Воленстир еще толком не установил свои порядки, люди попроще, вопросов не задают. Там есть аэродромы, можно без проблем затеряться, сменить фамилию, начать жизнь заново. Там перспективы, новые города строятся, масляные месторождения разрабатываются. Я летал туда пару раз и, если бы мог, остался бы. И климат почти как дома.