«Ваша светлость?»
Он раскрывал свое настроение постепенно, позволял в полной мере насладиться леденящей яростью, поперхнуться злой иронией и осознать величину его желания долго-долго душить одну свою подчиненную…
«Келеро-ой, – наконец раздался в мыслях почти нежный шепот начальника. – А… Келеро-ой… А я оцени-и-ил. Сполна. Вашу неудержимую прыть… И прямо-таки горжусь вашим рвением… помочь институту… многократно преумножить наши проблемы!»
Никакие расстояния не мешали Грейдеринсу дотянуться до меня ментально и безжалостно испытывать на прочность своим праведным гневом.
«Сожалею», – коротко отозвалась я.
Он усмехнулся.
«О не-э-эт. Вы еще не сожалеете… Но будете. Вы пожалеете, поверьте мне, еще как пожалеете…»
Зря я утром скурила последние сигареты.
«Знаете, где я нахожусь, Келерой? – продолжал шипеть разъяренный герцог. – Не догадываетесь? Нет?»
Догадываюсь.
«Будь проклята моя доброта ко всяким… Всяким страдалицам-героиням! Вы не представляете, чего мне стоит сдержаться и не приказать пилотам арестовать вас немедленно! И притащить обратно! Желательно в клетке, где вам самое место!»
Пальцы свело от рвущейся наружу магии. Я покосилась на мостик. Тодора стоял вполоборота, руки прятал в карманах. Боги, а если и правда? Едва удержалась, чтобы немедленно не укрыться щитом. Тихо-тихо! У герцога достаточно поводов для ненависти, но… если бы он мог, уже захватил бы меня, а лорд Грейдеринс – человек разумный. Нам обоим невыгодно усложнять ситуацию. Правда же?!
«Не стоит этого делать, ваша светлость, – холодно процедила я. – Мне терять нечего. Если потребуется, я взорву баллон дирижабля, мы рухнем на город, и рорским демонам известно, сколько будет жертв среди местных. Все ваши проблемы тогда покажутся мелочью».
О грань, какая я тварь! Позорище! Из последних сил прячу ложь за напускным равнодушием.
«Не смейте брать меня на понт, леди! – внезапно рявкнул герцог, и на короткий миг я упустила эмоции. Ох, пропало! Все пропало! Отчаянно прикусила губу и как можно скорее вернула себе фальшивое спокойствие. Но было поздно… Поздно, проклятье! Грейдеринс презрительно фыркнул. – Не тужьтесь, Келерой. Я и так знаю, что ничего вы не взорвете».
«Взорву!» – упорствовать буду до конца.
«Нет, не взорвете. Может, вы бы и уничтожили мою машину, случись у вас боевой припадок, но тогда бы вы не контролировали себя в эфире!»
Ах ты…
«Все равно окажу сопротивление! – выпалила я запальчиво. – Милорд! Просто отпустите меня, какое вам дело до бедной секретарши? И мне действительно очень жаль! Никогда и ни за какие блага я бы не сунулась в этот мерзкий Воленстир к черным ублюдкам! Но выбора не было! Понимаете?! Не было! А ваш контракт слишком удачно подвернулся!»