– А что с материалами предыдущей преподавательницы?
Данкер высокомерно хмыкнул.
– Понятия не имею, где они. Да и зачем они вам? Лучше научите воленстирок крестиком вышивать. Если сами умеете. Единственное, что требуется от вас в этих стенах, – строго соблюдать устав. Ясно?
Стиснув зубы, взяла книгу и кивнула.
Надеюсь, пересекаться с директором часто не придется. И хотя никаких иллюзий относительно намерений Лекса у меня не имелось, общество лорда теперь действительно представлялось куда более приятным.
– Замечательно. Если у вас нет других вопросов, то… – Он грубо указал на часы. – У меня собрание совета через двадцать минут.
Опекун нахмурился.
– Собрание патронажного совета? Уже?
– Да. Только что звонили из дворца. Все в полном составе уже выехали к нам. Даже царевна явится.
– Ух ты… – Лекс повернулся ко мне. – Тогда нам лучше поторопиться, юная леди. Негоже отвлекать директора. К тому же я обещал вам экскурсию по городу. Самое время ее провести.
Кто бы знал, как я жаждала убраться из этого кабинета поскорее! Куда угодно и с кем угодно! Лекс подхватил мою руку и, распрощавшись с Данкером, повел меня в коридор. Фух! Наконец-то не вижу этого мерзкого типа! Ура!
За дверью к нам присоединились уже знакомые охранники. Галерею третьего яруса мы миновали молча. Лекс дал мне возможность отдышаться и только на лестнице тихо, без насмешек, спросил:
– Как вы, Флориан?
– Великолепно, – буркнула я. – И шутку вашу оценила.
– Которую?
В галерее второго яруса все так же было не протолкнуться, но я уже не обращала внимания на студенток. Не до них стало.
– О том, что мистер Данкер счастлив меня видеть.
– О нет, – совершенно серьезно возразил Лекс. – Я нисколько не покривил душой. Вы понравились Стефану. Поверьте, уж я-то знаю. Просто мы все тут немного оторвались от регесторских реалий, и если мне часто приходится бывать в Дикельтарке, то мистер Данкер не возвращался на родину с самого основания филиала, ни с кем не общался, только с дамами преклонного возраста. И представьте, тут появляетесь вы… Вон как бедолага занервничал.
– Не верю. По мне, так ваш друг самый обычный самодур.
Лекс усмехнулся в усы.
– Рад, что вы так решили. Значит, предпочтете мое общество. И не прогадаете.
Пропустив его бахвальство мимо ушей, я убрала книгу в сумочку, достала оттуда пачку сигарет и только хотела на всякий случай поинтересоваться, можно ли курить на территории филиала, как внезапно ощутила, будто что-то вокруг изменилось…
Даже не сразу догадалась, что именно. Почему так тихо?
Защелкнув замочек, я подняла глаза.