Пообносилась маньчжурская армия. Точнее, те её остатки, что сами организовались и сейчас собрались в районе Мишаня. Этакий очень большой, но пока ещё не слишком боеспособный партизанский отряд.
Если я хочу красиво выглядеть в глазах международной общественности, то эти маньчжуры мне очень нужны. Ни для кого не секрет, что Историю пишут победители. Было бы совсем неплохо, если власть в Маньчжурии восстановили принцесса Ляо и её армия, а не русский князь, который оказался как бы не причём.
Так что я не только потихоньку одеваю и обуваю маньчжурскую армию, но и понемногу начинаю их подкармливать. В самом прямом и прозаическом смысле этого слова. Неделю назад начал поставлять им мясо, жиры и крупы.
Мой надёжный источник информации о маньчжурах — казацкий сотник Нечипорюк. Он нынче обитает недалеко от Мишаня и является для маньчжурского командования вторым лицом по значимости, после меня. Другими словами — он мой полномочный представитель по связям с их командирами.
Да, командиров там прилично наблюдается. Партизанщина во всей её красе! Вроде бы и есть у них штаб, но он вместо приказов даёт лишь рекомендации, а дальше местечковые командиры сами решают, пойдёт куда их отряд или нет. Понятное дело, что меня такой вопрос никак не устраивает, и сейчас у сотника стоит довольно сложная задача — покончить с анархией и внедрить у маньчжурских партизан централизованное управление. Не удивлюсь, если решать это придётся жёстко.
Я поручил Нечипорюку обо всём важном докладывать, но никак не ожидал, что сотник мне напишет в письме об истощавших хунхузах, как он маньчжуров называет, которых лучше немного откормить перед наступлением, а то, как бы не пришлось казакам их на себе нести. По его словам, десятикилометрового марша, даже с половиной обычной солдатской нагрузки, ни один из них не выдержит.
Впрочем, не только хозяйственными хлопотами я занят, ко мне ещё и гости приезжают, и ладно бы — коньячка выпить под хорошую закуску, так нет же. Каждый так и норовит меня лишними заботами нагрузить.
Ну, ладно, Шабалин. Тот вроде не только ради научной пользы своей теоретической магией занимается. Мне тоже нет — нет, да перепадает от него что-нибудь вкусненькое из особо редких и заковыристых заклинаний. Наставник, узнав, что я сейчас в Бережково обитаю, примчался сюда на испытания. Видите ли, у него с повышенной дальностью всё получилось. Оно и раньше неплохо у него всё выходило, и я это доподлинно знаю, но там целая боевая звезда работала, а тут он на сольный вариант сподобился.
Угу. А кто у нас солист — испытатель? Я, конечно! Где же он второго такого дурака найдёт…