Не обращая внимания на запах, я подошёл к сваленной в уголке груде какого-то хлама (именно туда бросал встревоженный взгляд комендант) и принялся быстро её разгребать. Под барахлом обнаружилась дощатая крышка. Как оказалась, она закрывала круглый, не слишком глубокий колодец, устроенный прямо в полу. Эдакий мини-зиндан по-местному. В колодце со спутанными верёвкой руками лежала женщина. И это была не Анцилла.
— Ты кто?
— Лави, господин, — пискнула пленница.
— Встать можешь?
— Да, господин.
Она медленно поднялась и протянула ко мне связанные запястья.
Я полоснул по верёвке ножом и, когда путы упали, подхватил даму под руки и вытянул из зиндана наверх.
Увидев окровавленный труп, женщина охнула, закатила глаза и едва не упала обратно — я еле успел её удержать.
Приводить несчастную в чувство пришлось тем же способом, что и коменданта — плеснув ей в лицо воды.
— Как ты здесь очутилась?
— Я из баронства Хадрий, — всхлипнула бывшая узница. — Я была служанкой у госпожи баронессы. Меня увезли сюда силой.
— Силой? А что же хозяева?
Женщина снова всхлипнула.
— Они убили милорда, а госпожу… — она вдруг закрыла лицо руками и зарыдала. — Они её тоже убили, но сначала долго насиловали. Меня они тоже насиловали, а потом привезли сюда и сказали, что они люди барона Румия, и что наше баронство теперь тоже Румий, а Хадриев больше нет и будет…
— Тебя обманули, — перебил я её. — Это сделали люди барона Асталиса, а не Румия. А теперь скажи, есть здесь ещё такие же пленницы?
— Я не знаю, — замотала головой Лави. — Я просидела в этом колодце весь день и ничего не видела и не слы…
— Молчи! — приказал я ей шёпотом, приложив палец к губам.
Женщина испуганно замолчала.
— Сиди тихо и высовывайся. Я скоро вернусь.
За входным пологом слышались чьи-то явно встревоженные голоса.
— Господин комендант! Вы здесь? — выкрикнул кто-то снаружи. — Я — Тарус из третьей стратигии! Вы просили предупредить, если будут срочные новости.
— Иду! — постарался я скопировать голос убитого коменданта и, крадучись, подобрался к самому входу.
Голоса за полотняной стеной внезапно затихли.
«Догадались? Нет?»
Проверить это можно было одним-единственным способом.
Резко нырнув под полог, я рухнул на землю и тут же катнулся влево, по дороге сбив с ног какого-то мужика. Он даже «мама» сказать не успел, как получил нож в бочи́ну, а следом несколько зарядов картечи — сразу трое южан пальнули в меня из «карамультуков», однако, увы, попали по своему. Ответными выстрелами я сперва приголубил придурка с факелом (а потому что нехрен в рожу светить), затем — порцией плазмы в упор — уложил остальных. После чего вскочил и по-быстрому затоптал разгорающееся между палатками пламя. Темнота, как известно, не только друг молодёжи, но и верный товарищ диверсанта-разведчика.