– Помолчи, да? – пресекла шутку Наташа, зная, что Светка может и ответить.
Не стоит портить настроение в такой день. Толик был почти членом семьи, и парень он неплохой, только острит не к месту. Семья у Наташи получалась немаленькая, поэтому она пеклась, чтобы в доме все было спокойно.
В кухню вбежала проголодавшаяся от долгого сидения в машине Дина и схватила с противня кусок мяса.
– Можно не трогать? – Света слегка шлёпнула Дину по руке.
– Мам, а чего она тут командует?
– Нечего куски хватать, – одернула ее Наташа. – Иди за стол, мы сейчас все принесем.
Наташа со Светой выложили мясо на блюдо, посыпали его зеленью. Кухня опустела, и теперь Наташа почувствовала, как, устав от долгого ожидания, она хочет этого праздника. Приглушить свет, сесть за стол, включить музыку, и чтобы отступили страх и тревога. Чтобы можно было, наконец, расслабиться, ведь в доме снова появился хозяин.
– Как бабушка? – спросила она Свету.
– Нормально. Позвони ей.
Наташе звонить не хотелось. Не хотелось отвечать на вопросы и выслушивать в который раз мамины рассказы о болячках и приеме лекарств.
– Ладно, потом, – отмахнулась она. – Рыбу разверни. А ты свеклу сварила?
– Сварила. И белье погладила.
– Господи, да я бы сама погладила.
– Мужу своему рубашки погладь. Я их не трогала. И так уже, как Золушка тут у вас.
– Свет, прекрати, – попросила Наташа, – бери рыбу и понесли...
Гости встретили их криками одобрения... Алик под гром аплодисментов занял свое место во главе стола, и все почувствовали, что хозяин вернулся. Все-таки было в нем что-то, что заставляло окружающих смотреть ему рот... Хотя после нескольких тостов, все забыли, по какому поводу они здесь собрались...
Артур с красноволосой девицей курили на балконе какую-то вонючую траву. Алик с Наташей танцевали под «Как упоительны в России вечера». На улице уже стемнело. На небе за окном начали проглядывать звезды. Свете не хотелось уходить, но она встала с дивана и направилась в коридор. Наташа, нехотя оторвавшись от Алика, вышла ее проводить. Глаза у нее были совсем темными и казались влажными от сильного блеска.
– Пошла уже? – спросила она.
– Угу...
– Кур взяла? На вот деньги, бабушке отдай.
– Спасибо. Позвони ей.
– Завтра позвоню. Дину забери с изо.
– У меня тренировка.
– Тогда из музыкалки забери, ладно? – Наташа наклонилась и чмокнула Свету в щеку. Губы у нее были горячими и пахли вином и помадой.
Света вышла на площадку, прикрыв дверь. Звуки сразу стихли, точно их отрезали. Замороженная курица в рюкзаке холодила спину. Снизу кто-то поднимался по лестнице. Шаги были тяжелые, но осторожные. Вначале показалась крашенная в цыплячий цвет голова, потом широченные плечи. На нижней площадке, когда они поравнялись и резко запахло мужским одеколоном, выяснилось, что Света чуть повыше локтя незнакомца. Он огляделся и неожиданно спросил: