Утром позвонила Наташа, и Света, палочка-выручалочка, снова отправилась помогать. Вдвоем мыли посуду, а Света бурчала:
– Мам, он что, посудомоечную машину тебе купить не может?
– А зачем? – удивилась Наташа. – Что деньги-то зря тратить?
– Ну правильно, – усмехнулась Света. – И так нелегко достаются...
Наташа рассердилась и вышла из кухни, Света, насухо протерев тарелки, прилегла к ней на кровать и переключила телевизор на спортивный канал. Показывали биатлон. Наташа достала лак и принялась красить ногти.
– Мам, ты на горных лыжах каталась? – спросила Света.
– Ну, в общем, да. Алик возил. Только мне не понравилось.
– Повезло тебе, – Света горько усмехнулась. Все как-то несправедливо. Маме совсем не нужны эти лыжи, а достается почему-то ей.
– Тебе надо было мальчиком родиться, – задумчиво произнесла Наташа. – Стрельба, лыжи... Как у тебя в секции?
– В секции... – Света фыркнула. – Еще скажи «в кружке». Нормально. Уже месяц как кандидат в мастера.
– Поздравляю. – Наташа подула на ногти. – Прикури мне сигаретку, пожалуйста. Только балкон открой.
Света встала, открыла дверь, посмотрела на клен под балконом, сильно пожелтевший. День был солнечный и теплый. Бабье лето, а скоро начнутся дожди, дожди, дожди... Она подала Наташе прикуренную сигарету.
– Динку тоже бы надо в какую-нибудь секцию отправить...
– Не мешало бы, – отозвалась Света. – А то растет как сорняк.
– Скажешь тоже, сорняк. Она на скрипке занимается, рисует... – удивилась Наташа.
– Ты ее рисунки видела? Ей уже к психоаналитику пора.
Наташа, подсушив ногти, принялась перелистывать глянцевый журнал. Мельком взглянула на экран. Там продолжался биатлон.
– Вроде Алик обещал в Австрию поехать, на лыжах кататься...
– Шею там себе не сверни только. Я с Динкой сидеть не буду.
– Да нет, все вместе вроде...
«Все вместе, – подумала Света, – но без нее, втроем». Она тоже взяла журнал, равнодушно перелистала страницы, где глянцевые красавицы изгибали загорелые спины, выкатив грудь вперед, и неожиданно спросила про Алика:
– Любишь его, мам?
– Люблю. – Наташа глубоко затянулась, глаза ее сразу потемнели.
– А за что?
Наташа замолчала. Как это объяснить девочке?
– Он мой муж.
Наташа вспомнила, как в школе учительница им рассказывала про Чехова. В «Трех сестрах» он написал целый монолог несчастного мужа, а потом вычеркнул и вместо десяти строчек написал одну только фразу: «Жена есть жена...» Когда невозможно объяснить, объяснять ничего не нужно. Не может же она рассказать Свете, что значит для нее Алик. Что, может, сам по себе он не красавец и не звезда, но ей с ним рядом хорошо и спокойно. Он настоящий, и в кустах не затеряется, и семью в обиду не даст. В Библии сказано, что женщина должна рожать в муках, а мужчина в поте лица зарабатывать свой хлеб. А как он зарабатывает, не ее забота.