Победить, конечно, хочется. Тут и важная единичка к счету, да и пятьдесят тысяч — вкусная сумма. Но не всякое хотение сбывается.
Пришла идея. Пока смутная. Вот если коня перевести на поле е шесть, то…
И здесь в зале зашумели.
Я посмотрел на зрителей.
Трое негров средней комплекции встали и запели «Go down Moses». И как запели! Плохо! Очень плохо!
А потом начали скандировать «Вера, Израиль, Свобода!»
Ага. Вот она, Лига, и проявилась. Евреи, правда, какие-то странные.
Смотрю. Фишер тоже оторвался от доски, и лицо — будто лимон жуёт.
А негры пробираются в проход. Уходят?
Как бы не так. Подошли к сцене и стали бросаться. Яйцами и помидорами. Всё больше в Фишера целят. Но и в меня тоже.
Ну, и где хвалёная полиция? Охрана? Ну, хоть кто-нибудь?
А они с воплями «Свобода, свобода!» уже и на сцену лезут.
Я встал из-за стола. Воля ваша, но пару приёмов я знаю. Научили.
И Фишер встал.
Но — не понадобились мне приёмы.
Девушки и Антон подоспели. Заломили неграм руки, поставили на колени. А потом и вовсе мор… личиком в пол. Упражнение лежать-бояться.
Негры вопили что-то совсем уже немузыкальное. Ну да, когда вывихивают мизинцы — завопишь. Или даже ломают. Нет. Не должны. Заграница, неудобно. К тому же негры — наши друзья. Угнетенная нация.
А Фишер ругался. Уличным американским языком, который я вдруг начал понимать. Еще бы не ругаться — весь в помидорах и яйцах. Но яйца не тухлые.
Тут я посмотрел на себя. Ну, насколько можно посмотреть на костюм, в котором ты сам.
И я не избежал помидоров, и яиц. Поменьше, чем Фишеру, но и мне досталось. Моему костюму. Чесучовому. Натуральный китайский шёлк…
А негры всё кричали и кричали. Их уже и не трогали почти. Вывихнутые мизинцы вправили. Чего ж кричать-то?
Наконец подоспели местные охранники. Подхватили негров под белы руки… пусть под чёрные, неважно. И увели.
Судья обратился к залу с просьбой тишины.
Потом к нам, будем ли мы продолжать партию.
Никакого желания. Костюм испачкали, и вообще…
— Ничья? — предложил я Фишеру.
— Ничья, — согласился он, тоже расстроенный. Приоделся, старался, а тут такое… Понимаю.
Мы пожали руки.
А публика зааплодировала. Думал нам, ан нет. Лисе, Пантере и Антону. Усмирителям шпаны.
Я ещё раз осмотрелся. Натуральное свинячество-поросячество.
Попытался оттереть платком. Лучше не стало.
Тут и девушки поднялись ко мне.
Но устраивать представление перед публикой мы не стали.
Прошли в комнату отдыха.
Там, за малоуспешными попытками придать мне презентабельный вид, нас и застал мистер Джонс. Управляющий отеля «Плаза».
И сразу начал извиняться за инцидент. Пообещал строго наказать секьюрити, то есть охрану. Оплатить химчистку (и тут же порекомендовал лучшую в городе). Поблагодарил Ольгу, Надежду и Антона за активную гражданскую позицию. И, в самом конце, от лица отеля пригласил нас в казино, вручив фишек на четыреста долларов. Гуляй, комсомолия!