1978, лето — начал писать «Воспоминания».
1980, январь — публично осудил ввод советских войск в Афганистан.
22 января — по пути на семинар в ФИАН арестован и выслан в Горький.
1981, 22 ноября — Сахаров и Боннэр начинают голодовку за право выезда из страны Лизы Алексеевой. 8 декабря выезд разрешен.
1983, 21 мая — по решению конгресса США президент Р. Рейган провозгласил 21 мая (день рождения Сахарова) «Национальным днем Андрея Сахарова», воздав должное «неустанным и отважным усилиям Андрея Сахарова в защиту международного мира и прав человека».
Июнь — на Западе опубликована статья Сахарова «Опасность термоядерной войны», начало новой кампании травли А. Сахарова и Е. Боннэр.
1984, 2 мая — арест Е. Г. Боннэр. Сахаров начинает голодовку, требуя разрешение на ее поездку в США для операции на сердце. 7 мая его насильственно госпитализируют и применяют принудительное кормление.
10 августа — Е. Г. Боннэр осуждена на пять лет ссылки в Горький.
8 сентября — Сахаров выпущен из больницы, где он провел в полной изоляции четыре месяца.
1985, 11 апреля — новым Генеральным секретарем ЦК КПСС избран М. С. Горбачев.
16 апреля — Сахаров возобновляет голодовку за выезд жены на лечение.
21 апреля — насильственно помещен в больницу.
25 октября — поездка Е. Г. Боннэр разрешена. В ноябре она уезжает в США, где ей делают операцию на сердце; вернулась в Горький в июне 1986 года.
Декабрь — Европейский парламент учредил Сахаровскую премию за свободу мысли, присуждаемую ежегодно за выдающиеся заслуги в защите прав человека. Первая премия присуждена в 1988 году Нельсону Манделе и Анатолию Марченко (посмертно).
1986, 16 декабря — М. С. Горбачев по телефону сообщает Сахарову, что они с женой могут вернуться в Москву.
23 декабря — возвращение в Москву.
1987, февраль — выступает на «Московском форуме за безъядерный мир, за выживание человечества».
Ноябрь — первое интервью в советской прессе.
1988, октябрь — избран членом президиума Академии наук СССР.
Ноябрь — первая поездка Сахарова за границу, где он встречается с Эдвардом Теллером и получает Эйнштейновскую премию мира.
1989, январь — март — первые в советской истории альтернативные выборы народных депутатов. Сахаров избран депутатом от Академии наук.
25 мая — 9 июня — участвует в работе Первого съезда народных депутатов СССР. На заключительном заседании призвал принять «Декрет о власти», который, в частности, отменил бы однопартийную политическую систему.
Июль — избран сопредседателем Межрегиональной группы депутатов.
6 сентября — в КГБ «путем сожжения уничтожены» последние семь томов материалов оперативной разработки, собранных на «Аскета» и «Лису» (А. Сахарова и Е. Боннэр). Около шестисот томов были уничтожены ранее.