Мое сознание вновь резко оказалось в его голове, пробив защитный барьер так, словно тот был выполнен из тонкой фанеры. Передо мной возник силуэт испуганного и ничего не понимающего Манабу, переводящего взгляд с меня на мастера Хоширо.
— К-кто вы? — выпалил тот, попятившись назад.
— Ох… — демонстративно расстроился я, оглянувшись. — Мы дверью ошиблись…
— Что?! — приподнял тот ошарашенно бровь. — Какой дверью?!
— Никакой, парень, просто знай, что ты выиграл Рорана… — отмахнулся я и скрылся, вернувшись в реальность.
Тело вновь будто разряд молнии получило. Я тут же резко ослаб и свалился на колено, демонстративно схватившись за голову. Манабу же, ничего не понимая, ошарашенно смотрел на меня.
— Сдаюсь! — поднял я руку под неодобрительный гул зрителей. Кажется, получилось у меня совсем не убедительно, но даже такой бой был лучше, чем невыход на арену.
— Это невероятно! С помощью применения техники уровня Ситоджи победу одерживает Манабу Тоширо! — объявил ведущий под продолжительный гул негодования. Манабу за пару минут пришел в себя и, хмыкнув, встал с меня. Подняв кулак в воздух, тот, не глядя на зрителей, пошагал к выходу.
— Роран, что за фигня?! — схватившись за голову, проорал Шоджи. — Ты ведь мог выиграть!
Неспешно поднявшись на ноги, я без помощи врачей отправился в сторону коридора, вытерев рукавом окровавленный нос. На трибуне было слишком много негодующих людей, чтобы распознать Сергея, поэтому я решил выйти как можно раньше. Кажется, это было убедительно, так как я в любом случае не смог бы выиграть. Лишь опростоволосился бы в глазах зрителей и потерял авторитет.
— Роран, объясни! — развел руками толстяк, провожая меня взглядом, полным осуждения.
— Потом… — отмахнулся я, пошагав дальше.
В коридоре за мной побежал Арчибальд и, что-то прокричав, нагнал меня и отдернул за руку.
— Зачем? — нахмурился тот, глядя мне в глаза. — Ты был сильнее, Роран!
— Поговорим наедине? — ровным тоном сказал я, заметив бежащих в мою сторону девочек.
Тот лишь кивнул, продолжая прерывисто дышать и серьезно посмотрел на Азуми и Эми. Те, поняв, что я не хочу говорить при них, немного смутились и пошагали обратно.
* * *
Смысла скрывать все от старика у меня не было, поэтому я выложил ему всю правду про Стража и про ту опасность, которую он несет как для меня, так и для моих близких. По началу Арчи был зол и задавал кучу наводящих вопросов, но позже, смирившись, сел рядом со мной, сцепил руки в замок и тихо произнес:
— Как он тебя видит?
— Чувствует мою истинную энергию… — пожал я плечами, заиграв желваками. — Он слишком хорош, старый, ему подвластна Алхимия на высочайшем уровне…