Он сложил ладонь к ладони, как привык делать это на уроках, когда собирался доходчиво и просто объяснить новую сложную тему.
— Видишь ли, — сказал он раздельно и медленно, — люди не всегда утруждают себя поисками точных определений. Когда их что-то или кто-то озадачивает или удивляет, кажется им несколько необычным, они называют это явление странным. Вспомни, ты сама часто говоришь: «Мне снился такой странный сон, вроде бы я летала». Правильнее было бы назвать такой сон нереальным, фантастичным, но ты говоришь — странный. Или говорят: «Странная погода: то дождь, то солнце». Не лучше ли сказать — неустойчивая, капризная погода? Или о взгляде человека: «Он как-то странно посмотрел на меня». Это означает, что тот человек, на которого посмотрели таким взглядом, просто не разобрался, что выражал взгляд другого человека. Не всегда же наш взгляд однозначен: сердитый или добрый, сонный или задумчивый, грустный или веселый. Взгляд иногда выражает сочетание чувств: недоумение, растерянность и вину или подозрительность; неуверенность и затаенный вопрос. Да мало ли что! Не правда ли, проще такой непонятный или вернее непонятый взгляд назвать одним словом — странный?
Он подождал, что ответит Лада, но она только задумчиво посмотрела на него, ее темные прямые брови сдвинулись, и на лбу появилась продольная складка. Это означало, что она слушает очень внимательно, пытаясь вникнуть в ход мысли собеседника. «Как она выросла, — снова подумал Дмитрий, — а я еще считал ее девочкой».
Он вздохнул и продолжил:
— Теперь представим, что ты встречаешь человека, похожего на Паганеля. Ты скажешь о нем, что он странный, не так ли? Он рассеянный, добрый, несколько нелепый человек, и этим он отличается от других, более собранных людей. Но ты же не назовешь его злым, недобрым или глупым? Так что странность — это далеко не всегда проявление плохих качеств, скорее — своеобычных, иногда чудаковатых, особенных, вызывающих недоумение или удивление на первых порах. Словом — не совсем привычных. Ты обычная девочка: любознательная, откровенная и доверчивая. В тебе — простодушие юности, нетерпеливое желание видеть многое своими глазами, ты не умеешь и не хочешь связывать себя условностями. Но со временем ты станешь уравновешенней, сдержанней, определится более конкретный характер. Главное для человека — остаться самим собой, быть естественным, не ломать свою суть из боязни показаться смешным или странным.
Он снова склонился к лицу дочери.
— Скажи, все ли я объяснил тебе и все ли ты поняла?
В его глазах Лада прочла беспокойство и ласку, она протянула руку и легким движением коснулась его щеки в том месте, где проходил плотный рубец шрама.