Увы! К нам стремительным шагом приближался капитан Берч.
– А я вас ищу! – сказал он. – Мне надо вам кое-что сказать. Идемте сядем вон там. – Мы расположились в мягких креслах вокруг столика, капитан обвел нас сумрачным взглядом и продолжал: – Я не знаю, кто из вас главный, но обращаться буду к вам, мистер Хэрриот.
– Как вам угодно.
– К сожалению, мне приходится сообщить вам, что устранить течь в моторе не удалось.
– А!
– Следовательно, нам придется лететь для ремонта в Копенгаген. На трех моторах.
– Ах так?
– И следовательно, вам троим с нами лететь нельзя.
– Как?!
Его лицо немного смягчилось.
– Мне очень жаль, но, откровенно говоря, самолет неисправен, и мы не имеем права брать с собой пассажиров. Никого, кроме членов экипажа.
– Но… – задал я напрашивающийся вопрос, – как же мы вернемся домой?
– Я уже об этом думал, – ответил капитан. – Вам надо позвонить в Лондон, в экспортную фирму. Вот их телефон. Они, несомненно, организуют ваше возвращение в Англию.
– Ну-у… Спасибо… Пожалуй, ничего другого нам не остается. – Тут мне в голову пришла совсем другая мысль. – Вы сказали, что самолет неисправен?
Величавая голова наклонилась.
– Совершенно верно.
– То есть вы можете…
– Вот именно. Это не исключено. Полет над горами в таких условиях чреват определенными сложностями.
– Но как же вы сами? Вы и остальные?
– А, да! – Он улыбнулся, и вдруг стало ясно, что он человек очень добрый. – Я тронут вашим интересом, но это наша работа. Мы должны лететь, разве вы не понимаете? Это же наша работа.
Я повернулся к фермерам:
– Нам придется последовать совету капитана.
Они молча кивнули. Вид у них был совершенно растерянный, как, наверное, и у меня. Но я понял намек. Раз один мотор этого поразительного самолета окончательно вышел из строя, то насколько надежны остальные три?
– Ну, так надо поскорее позвонить в Лондон. Как лучше это сделать? Отсюда или из отеля?
Капитан кашлянул:
– Да, я еще не успел вам сказать. Снять номера мне не удалось.
– Что?
– К сожалению. Я искал повсюду, но у них тут какой-то праздник, и все отели переполнены.
Час от часу не легче! Чудесно, чудесно.
– Но не беспокойтесь, – продолжал капитан. – Меня заверили, что дальше по Босфору обязательно отыщется какая-нибудь маленькая гостиница, где есть свободные номера.
Какая-нибудь маленькая гостиница… Лопнул и радужный мыльный пузырь роскошного номера в роскошном отеле.
– Не сомневайтесь! – ободрил меня капитан. – Мини-автобус нас уже ждет. Поехали.
В автобусе нас широкими улыбками встретили Эд и Дейв, вольготно развалившиеся на сиденьях в своих легких костюмах.