На самом деле я скорее отрежу себе руку, чем откажу миссис Икс в еженедельном рецепте на антибиотики: это избавит меня от проблем в долгосрочной перспективе и, вероятно, принесет меньше боли. Но на этот раз, подумал я, все будет иначе, — может быть, мы все уладим с помощью рациональности, дипломатии, диалога и взаимного сотрудничества.
По данным Академии королевских медицинских колледжей (AoMRC), все чаще давление со стороны пациентов, заставляющее врачей делать хоть что-то на каждой консультации, приводит к тому, что лечение либо помогает немного, либо не помогает вовсе.
Вряд ли для кого-то это новость: в древней Месопотамии царь Хаммурапи в свободное от убийства соседей время ввел Кодекс Хаммурапи — один из самых древних законодательных сводов законов, дошедших до нас. Туда входил закон, грозивший чрезмерно дотошным хирургам потерей руки или глаза. В наши дни можно было бы просто отобрать у них большие блестящие машины.
— Прежде чем я пропишу вам антибиотики, что, конечно, сделаю, скрепя сердце, — сказал я миссис Икс, — добрые люди из Академии королевских медицинских колледжей посоветовали вам задать мне три вопроса.
Я протянул ей список, и она подозрительно прищурилась.
— Действительно ли мне нужны эти анализы, процедура или лечение? — прочитала она.
— Нет, — сказал я, — еще немного антибиотиков, и из вашей груди вырвется большое зеленое чудовище и с воплями понесется по дороге.
Она наградила меня испепеляющим взглядом, от которого я почувствовал себя особенным.
— Есть ли более простые варианты? — продолжила она.
— Конечно, есть, — ответил я. — Каким бы еретиком я бы вам сейчас ни казался, с точки зрения медицины вам нужно побольше отдыхать и пить больше жидкости.
Последовало долгое молчание, заключающее в себе угрозу, тени толпы, веревки и процесс повешения.
Наконец она спросила:
— Что будет, если я ничего не сделаю?
— Вы поправитесь самостоятельно, — сказал я. — Ваша иммунная система, которая развивалась на протяжении миллионов лет, будет реагировать на эту, несомненно, вредную вирусную инфекцию с удовольствием и энтузиазмом.
— Может, и так. Но я бы все-таки предпочла антибиотики, — она была непреклонна.
И когда призрак Хаммурапи стал что-то нашептывать мне на ухо, я подумал: «Ну, на самом деле левая рука мне не так уж и нужна».