Я кивнула, глядя в синие кристально чистые глаза.
— Беги! — шепнул он и я побежала. Уже в конце коридора обернулась, чтобы увидеть, как высокий юноша подхватил на руки пошатнувшуюся девушку и стремительно зашагал по коридору.
Няню я больше не видела. Утром мне сказали, что я уже взрослая и давно пора доверить меня гувернантке. А вот синие глаза стали моим наваждением разгоняющим кошмары, пока я не увидела их снова на лице наследника герцога Селидера.
— Я не сдамся, — прошептала я, обещая самой себе, выходя за порог в белом, льнущем к телу платье, под которое нам настоятельно запретили надевать белье.
«Эйри приходит в этот мир, не имея ничего за душой, кроме своей чистоты, символом которой и выступает белое платье», — вспомнились мне вчерашние наставления.
Еще бы понять, чем им белье помешало…
Себастиан Диеро
Быть сыном вождя одного из племен не так просто, как хотелось бы Себастиану. Гораздо больше ему нравилось быть воином. Воином, завоёвывавшим для своего вождя новые земли и эйри. Только эти мечты были неосуществимы, несмотря на то, что женщины уже давно превратились в самый желанный трофей, став наградой самому сильному и проворному.
Каждый год несколько команд отправлялось на поиски присланных Богиней эйри. Почему девушки не могут появляться в одном месте, Себастиан не знал. Да, и не интересовало это его ранее. Он, вернувшись с долгой затянувшейся битвы у прорыва, впервые вошел в команду поиска и претендентов на эйри. И если бы не настойчивое требование отца, так бы и не вошел.
Но отец жаждал получить наследника, и озаботиться этим предстояло Себастиану. Тому же не достигшему еще своего тридцатилетия очень не хотелось связывать свою жизнь с единственной девушкой, еще и делить ее с другими эйрами. Да, и зачем это ему? Для услады он может всегда выбрать красавицу в доме Греха.
Когда-то давно наивный юнец верил в то, что эйри это высшее благо. Их покупали за алмазы и делали эйри — единственными, кто мог рожать наследников. А потом, впервые попав в дом Греха, он узнал вторую половину этой сказки — изры. Израми становились те, кто не хотел стать эйри, те, на которых было клеймо Богини, или те, кто умудрялся своей красотой свести с ума поисковую команду и прибыть к дому эйри уже порченными. А таких было довольно много. Богиня как будто специально в наказание за их грехи посылала им живое искушение, не способное одарить наследником. И даже страшная кара в виде изгнания с турнира и пяти лет отверженности, проведенных сражаясь с тварями, не могла побороть это искушение. Во всяком случае, так говорили им старейшие. Себастиан же в первый же день узнал другую правду — эйры просто не могли рожать, если в первые три дня после перехода вступали в связь с мужчиной.