— Господин Гэндзи Танака, вы признаете факт войны между кланом Салтыковых и независимым родом Ясуда? — вынужден был спросить камер-юнкер и тут же дал мне возможность взять паузу, — Если даже таковой факт имеет место быть, но официально не зарегистрирован, вы можете отложить разбирательства о дуэли до выяснения.
— Между нами война! — не стал пользоваться возможностью отсрочки, примерно понял куда дует ветер и решил сыграть пока у меня в колоде есть козыри.
— Хорошо, — огорченно кивнул головой офицер, он надеялся, что воспользуюсь полученной отсрочкой и даже намекал сделать это, а там глядишь его сюзерен развел бы ситуацию, — Но согласно «Правил благородной дуэли», на которые ссылается Аркадий Салтыков, у вызываемой стороны должно быть как минимум равенство в магических рангах. Гэндзи Танака прошу сообщить ваш официально признанный магический ранг.
Формально мог слать всех лесом и объявить себя кохаем, а по возрасту и вовсе быть без ранга. Однако чемпиону игр признать такое публично не очень правильно. Общество осудит, пойдут пересуды об излишней осторожности Повелителя Зверей. А там и до прямых обвинений в трусости недалеко, а ржать по углам и тыкать пальцем по любому будут. По факту я за счет татуировок ронял и сэнсэев, но ранга такого иметь не мог. Тогда что остается?
— Я сэмпай, — этот ответ обрадовал камер-юнкера, но, как ни странно, и наследник Салтыковых тоже удовлетворенно улыбнулся. Вот она кульминация подготовленной ловушки. Нутром чую!
— Ваш ранг Аркадий Салтыков насколько мне известно сэнсэй, — обратился к агрессору юный офицер. Тю, слабак в таком возрасте и из такой фамилии так скромно продвинулся, немного позлорадствовал я, — Поэтому ваше требование о дуэли отклонятся! Вы вызываете заведомо более слабую сторону!
— Ууу! Аркаша ты опять невнимательно читал документ, — усмехнулся кто-то в толпе.
— Постеснялись бы вызывать на поединок школьника! — возмутилась юная аристократка.
— Устроить пустой скандал на приеме у его высочества, как это невежливо! — упрекнула пожилая дама.
— Я хочу воспользоваться пятой поправкой оного документа! — громко возразил Аркаша, — Гэндзи Танака сопровождает телохранитель и меня тоже, мы можем устроить бой два на два!
А вот и, собственно, двухходовочка Салтыковых. От дуэли можно отказаться, но не без урона для репутации, рыцарская честь будь она неладна! Да и сам инцидент поднимет авторитет Аркаши. Дескать на драку духу хватило, за спиной у телохранителей не сидит, сам готов грудью на амбразуры… Политические дивиденды противник в любом случае получит.