Приземлился крайне удачно, уйдя с головой под воду. Поэтому тёсаные обрезки брёвен, из которых состоял настил пристани, не причинили мне вреда. Пара секунд, и ноги коснулись дна. Опустился на корточки, а затем толкнул себя вперёд, в направлении берега. Рука тут же наткнулась на опорный столб, поддерживающий пристань. Ухватился за него и рывком двинулся дальше. Намокшая одежда, пистолет и нож, обувь — всё тянуло меня к земле, но я чувствовал — именно в этом сейчас моё спасение. Потому что там, за спиной, тварь, что походя утопила шхуну, а следом и броненосец.
— Бум-м! — гулко ударило по ушам, почти лишив меня сознания. Движения стали вялыми, тело отказывалось слушаться, и всё же я двигался вперёд. Создавать в таком состоянии наведённый портал, в воде — ну уж нет, я тут выжить пытаюсь, мне не до опытов сейчас.
Странно, я еле двигался вперёд, но тварь так и не добралась до меня. Наоборот, звуки ударов начали медленно удаляться. Сделав ещё пару гребков и понимая, что скоро потеряю сознание от нехватки кислорода, я с радостью ухватился за очередной столб и начал по нему подниматься.
Едва голова вырвалась на воздух, я глубоко, с надсадным хрипом втянул в себя воздух. Выдох, ещё один вдох. Кровавые пятна перед глазами постепенно исчезали, до ушей донёсся надсадный крик Рэян:
— Джо-они-и!
Хотелось ответить, что со мной всё в порядке, но из горла вырвался лишь хрип. Повернувшись к морю, я замер, потому что увидел ту тварь, что напала на меня.
Огромное змеиное тело, знакомо чёрного цвета, неуклюже барахталось на мелководье. Вернее, это для монстра было мелководье, туша которого возвышалась над водой на добрые пять метров. Демоны ада, сколько же метров оно в длинну? Сто? Двести? И что это за крохотная фигурка, что прямо сейчас с невероятной ловкостью удерживается на чёрной, глянцевой коже гигантского монстра?
— Джон, прочь из воды! — заорала фигура голосом учителя, явно использовав магию разума, потому что я услышал эти слова. — На берег! Иначе я не смогу прикончить эту тварь!
Дрожащей рукой я начертил руну Пространства, и буквально перевалился через край портала, чтобы в следующую секунду вывалиться уже на берег.
— Джони! Живой! — ко мне тут же подскочила Рэян. — Ты как? Цел?
— В порядке. — прохрипел я, формируя среднюю руну Жизни. Едва наложил её на себя, состояние разом улучшилось, почти вернув меня в норму. Дьявол, откуда эта плавающая тварь взялась здесь? Как она нашла меня? Да, именно меня, потому что именно я её цель, не дочь Семи ветров. — Рэян, как учитель там оказался?