— Сюда приближаются хищники. Странные они, словно их терзает неведомая болезнь, но при этом она же и усиливает. Опасные. — голос Лафлет уже окреп, и я хорошо расслышал в нём тревогу. — А ещё там есть люди.
Я не успел сформировать и первого пробоя, когда со стороны приближающейся опасности раздалась автоматная очередь, и тут же вторая. Один из одарённых вскрикнул, и завалился на снег, суча ногами. Закричал ещё один. Покачнулась Рэян, и медленно осела на колени.
— Защита! — отдал приказ Као, и нас тут же накрыл мерцающий огненными всполохами купол. — К бою!
Я бы с радостью выполнил его приказ, но прямо в этот момент у меня была совсем задача — просунув руку под шкуру Рэян, я раз за разом пытался залечить рану на груди девушки…
Интерлюдия тридцать девятая. Марика Фаерус.
Воинов Тароса было чуть больше тридцати человек. Все в чёрном, все в масках. Скрыты от всего мира, но не от Марики. Их защита не могла скрыть разум от будущего медиума. Разум большинства, командир и жрец оставались для неё закрыты. У рядовых же, кроме желания выполнить поставленную цель, других мыслей не было. У всех, кроме одного. Каково было удивление Марики, когда она в одном из чёрных воинов узнала Джека. Того самого Джека, что вместе с братом защишал её от озлобленных, жестоких детей, проживающих в интернате. Того самого, что угощал её конфетами, а однажды — она хорошо запомнила тот случай, взял на себя вину за сломанный случайно цветок.
Едва таросцы очутились в стенах крепости, тут же начали действовать. Пока командир воинов и жрец разговоривали с мастер Венем, взявшем на себя обязанности командующего, остальные разбились на группы по трое, и рассредоточились по форту. Казалось бы, обычное усиление групп, но девушка уже знала, что будет дальше.
— Давайте отойдём к стене. — обратилась она к Ирис и двум девушкам Мроу, что неотлучно следовали за ней, без посторонних называя матерью императора. Едва они укрылись, как таросцы начали убивать. Убивали не всех подряд, а выборочно, но от этого было ещё страшнее. По всей крепости почти мгновенно умерли около тридцати одарённых.
— Что происходит? — растерянно спросила Ирис, слыша предсмертные крики, раздающиеся со всех сторон.
— Одарённые государства Свободных! — раздался громкий, незнакомый голос. Он не был усилен магией, но все хорошо его слышали. — Мы не враги! Только что убитые — это слуги Некроса, или государства некромантов, южан — так вы их называете. Предателей много, но мы, с помощью Тароса, успели выявить большинство предателей. Мы не бросим вас, и поможем отразить нашествие чёрной волны.