— Он выиграл пари.
Мак сдвинул брови.
— По поводу?
— Что ты выберешь авантюрный роман, — быстро сказал Дэл.
Мак сунул книгу под мышку и скрестил руки на груди.
— Спорили о том, какую я выберу книгу? Думаете, поверю?
Русский поник и беспомощно посмотрел на ребят. Дэл отвесил ему подзатыльник.
— Да ладно, — Гевин вздохнул. — Они ставили на то, как скоро ты бросишь Гретхен.
Мак заморгал.
— Издеваетесь надо мной?
— Его идея, — сказал Русский, указывая на Дэла.
Тот не стал отрицать и пожал плечами.
— Я потерял деньги, но впечатлен тем, что ты так долго с ней встречаешься. Это, наверное, рекорд.
Мак в изумлении разинул рот, борясь с чувством обиды. Какого черта? Да, он заслужил репутацию плейбоя, каждые выходные появляясь под руку с новой дамой. Просто еще не встретил женщины, с которой захотел бы создать семью. И пусть большинство думает о нем иначе, Мак собирался когда-нибудь остепениться. А тут его закадычный друг делает против него ставки! Иначе как ударом по яйцам такое не назовешь.
— Да будет тебе известно, бездарь, что я с ней так долго, потому что она мне очень нравится, — сказал Мак Дэлу. — Она красивая, умная и амбициозная.
— И совсем тебе не подходит, — перебил его Малколм, наконец вступая в разговор. До этого он изучал полки, но теперь повернулся к ним с четырьмя книгами в руках.
— Не понял? — оторопел Мак. — Что значит — не подходит?
— Да все женщины, с которыми ты встречаешься, тебе не подходят, — фыркнул Гевин.
Мак хватал ртом воздух, прежде чем нашелся с ответом.
— Чувак, ты знаком со мной меньше шести месяцев.
— Ага, и за это время ты встречался с шестью разными женщинами. Прекрасными женщинами. Умными, талантливыми, шикарными. Идеальными.
— И что с того? — Мак разозлился. Черт, они пришли сюда покупать книги, а не анализировать его личную жизнь!
Гевин пожал плечами.
— Тебе лучше знать. Это ведь ты их всех бросил.
— Потому что они-то как раз мне и не подходили, — прорычал Мак.
— А с Гретхен иначе?
— Да.
— Почему? — спросил Малколм.
Мак не ответил. С Гретхен все иначе, потому что… потому что… черт, да потому что он готов к тому, чтобы все стало иначе.
Он устал наблюдать за счастливой семейной жизнью его друзей, пока он безуспешно ищет будущую миссис Мак — женщину, которую будет лелеять, баловать, с которой захочет вместе состариться. Мак основал этот книжный клуб романтиков, будучи единственным из них, кто никогда не испытывал настоящего чувства. Так что — да, теперь он прилагал усилия к тому, чтобы построить собственное «долго и счастливо».
Гевин поднял руки в знак примирения.