Дом поджигать можно, лишь удостоверившись, что внутри нет Вероники.
Чем ближе я подхожу, тем внушительнее и страшнее кажется особняк. Но его размеры меня не остановят и не отпугнут. Взбежав по мраморным ступенькам, касаюсь красного дерева парадной двери. Магическая сила давит, зудит, заставляет прожечь дорогу внутрь, но спички я не трогаю. Обращаюсь к другой стихии.
Деревянная дверь трясется у меня под пальцами, затем раскалывается. Створка слетает с петель и падает в прихожую. Меня встречают сводчатый потолок и тишина.
– Бентон! – Гулкое эхо разносит мой голос.
Ответа нет.
Воздушные вихри летят по дому, разыскивая признаки жизни. Ни единого нет. С губ срывается возглас досады. Все окна лопаются, поливая осколками лужайку. Надеюсь, они испортят Холлам бассейн.
А вот и лестница, чертовы шестифутовые портреты, написанные маслом, словно смеются надо мной. Поколения Охотников на ведьм, их изображения висят вдоль ступеней. Сколько мне подобных они уничтожили? Почему мы лишь сейчас узнаем об их существовании? На самом верху лестницы – «выпускная» фотография Бентона.
Я хлопаю по карману: лежащие там спички искушают. Вот найду Веронику, удостоверюсь, что она в порядке, и сожгу клятый дом дотла, начиная с портрета Бентона.
«Ханна!»
В ушах звучит мамин голос.
«Ханна, где ты?»
Значит, Джемма дозвонилась ей. Сказала, что я поехала к Веронике.
«Ханна, ответь, черт побери!»
Я притягиваю воздух, чтобы завихрился и заблокировал мамины сообщения. Назад я не поверну, только не сейчас, когда цель близка. Выясню, куда Бентон унес Веронику, а потом посмотрим, как с огненной геенной справится он.
Поднявшись на второй этаж, без труда нахожу комнату Бентона и ненавижу ее с первого взгляда. У дальней от меня стены – кровать королевского размера, хватает места для большого письменного стола, дивана, телевизора, игровой консоли… и ни малейшего намека на тесноту. Та дальняя стена – яркое свидетельство привилегированной жизни Бентона, она вся в кубках и медалях, вроде тех, которые якобы смутили парня в прошлый раз.
«Стену славы» я сметаю одним вихрем, наслаждаясь металлическим скрежетом ломающихся кубков, затем оглядываюсь в поисках наводок, любых указаний на то, куда Бентон уволок Веронику. Признаков того, где он собирается ее убить. От таких мыслей нервно сглатываю, переворачиваю кровать, крушу стеллажи.
От нарастающей досады магическая сила вздымается волной. Фоторамы бьются о стены и падают, усеивая ковер ослепительно сияющими осколками.
В комнате Бентона – две двери, обе закрыты. Я открываю первую: за ней ванная. У Холлов наверняка есть домработница, потому что ни один подросток не смог бы поддерживать в санузле настолько безупречную чистоту. Стеклянная душевая кабина сверкает, как хрусталь.