Чья-то рука нащупывает мою и тянет. Открываю глаза, чувствую жжение хлорки и вижу Джемму. Я выныриваю на поверхность и убираю волосы с глаз.
– Слава богу! – Джемма обнимает меня, работая ногами, чтобы удержаться на воде. – Зачем под водой сидела? Я испугалась, что ты ударилась головой и утонешь.
– Джемма, я в полном порядке. Я ведь умею плавать! – напоминаю я, закатывая глаза. – Испугались… и поделом вам, нечего людей в воду бросать! – Брызгаюсь на нее и уплываю прочь, стараясь именно плыть, а не рассекать чистейшую воду с помощью магии.
Мы купаемся, пока мышцы не начинают ныть, животы – урчать, кожа на пальцах – морщиться. После того как Бентон заказывает пиццу и острые куриные крылышки, мы втроем растягиваемся на диванах в гостевом домике и сплетничаем. С моего согласия Бентон рассказывает Джемме о нашем расследовании пожара на вечеринке у Нолана и о кирпиче, брошенном в окно.
Сперва Джемма расстраивается, что мы не сразу подключили ее к расследованию, но затем подбирает мотивы для каждого из старшеклассников. Пока подруга излагает замысловатую теорию заговора футболистов, задумавших избавиться от капитана команды, Бентон приносит выпускной альбом.
– Я много думал о записке, – говорит он и бросает на стоящий между нами столик листок со словами «ТЕПЕРЬ ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ». Бумажка мятая, будто за последнюю пару дней Бентон сворачивал и разворачивал ее сотни раз. – Отпечатки пальцев я не обнаружил, зато сравнил почерк с образцами из выпускного альбома.
– Классная мысль! – Джемма встает и пересаживается на двухместный диванчик к Бентону, который листает альбом до заложенных страниц. – Серьезные зацепки есть?
– Парочка, но железной не назовешь ни одну. – Бентон открывает первую из заложенных страниц. – Есть небольшое сходство с почерком Вероники… – Парень бросает на меня смущенный взгляд. – Но ведь в качестве злоумышленницы мы пока ее не рассматриваем?
– Не рассматриваем. – Я качаю головой. «Тем более, у нее уйма вариантов навредить мне, не бросая кирпичи в окно».
– Ясно, идем дальше. – Бентон листает альбом до следующей закладки. – Есть сходство с почерками Кэмерона и Тейлор. – Он показывает на спешно нацарапанные «Желаю хорошего лета!» на странице слева и «Очень рада, что училась с вами!!» с сердечком – справа.
– И какой у них мотив? – спрашиваю я с сомнением. Ни того, ни другую близко я не знаю. Они оба играют в футбол: Кэмерон – в юношеской команде, Тейлор – в девичьей. Я даже подумываю, что теория заговоров Джеммы может иметь какой-то вес. – Вне школы я и двух слов им не сказала.