— Эти дикари не способны ни на что большее, кроме как служить наемниками или работать прислугой.
— Не будь к ним так строга, дорогая кузина. Я немного поболтал с Зигурдом, и он показался мне довольно толковым.
Доминика проводила взглядом большую черную птицу, лениво парящую в безоблачном небе.
— А мне он ни капельки не понравился! — капризно заявила она.
— Ну и хорошо! Главное, чтобы тебе нравился я! — усмехнулся Себастьян.
В глазах Доминики заплясали веселые искорки, и она кокетливо улыбнулась кузену. Косые лучи заходящего солнца красным золотом сверкали в его густых каштановых волосах. Доминика протянула к Себастьяну руку и взъерошила его шевелюру. Он заворчал, что она испортила ему прическу, но с торчащими в разные стороны вихрами он выглядел так мило и забавно, что она почувствовала внезапный прилив сестринской нежности.
— Идем в дом, а то уже начинают кусаться комары. Я не хочу завтра целый день чесаться, — промолвила она и, подхватив юбки, поднялась на ноги.
— Не забудь, тренировка завтра в семь утра, — напомнил Себастьян.
— Ха! Вот еще! — усмехнулась Доминика. — Я не собираюсь вставать в такую рань.
* * *
— Подъем! — проорал над ухом грубый голос, и струя ледяной воды плеснулась Доминике в лицо.
Она дико взвизгнула и резко подскочила на кровати. Перед ней стоял Зигурд с кувшином в руке и насмешливо смотрел на нее. Ночная сорочка Доминики намокла и прилипла к телу. Она стыдливо прикрыла руками грудь и забилась в угол кровати.
— Хватит пялиться! — злобно прошипела она. — Что ты себе позволяешь, солдафон?
— Князь дал мне карт-бланш на ваше обучение, Скилик, — невозмутимо ответил тот. — Забудь, что ты принцесса! Сейчас ты — обычный новобранец.
— Ты с ума сошел? — возмутилась Доминика. — Да мой дядя тебя…
— Пять минут на сборы! — отрезал Зигурд и вышел за дверь.
Когда Доминика спустилась во внутренний двор, Себастьян уже был там, и, судя по мокрым волосам и взъерошенному виду, его пробуждение также не было безоблачным.
— А где шпага? — удивилась она, не заметив поблизости никакого оружия.
— Шпага? — бровь Зигурда насмешливо приподнялась. — Забудь про шпагу как минимум на ближайший месяц.
— Почему это?
— Мы должны сперва привести себя в форму, — печально улыбнулся Себастьян.
— Вот именно! — подтвердил Зигурд. — А сейчас — пробегите-ка пять кругов вокруг площадки! Живо!
Через час мокрая от пота Доминика из последних сил попеременно делала выпады то на левую, то на правую ногу, попутно проклиная все на свете, а заодно и саму себя за то, что ей, видите ли, захотелось научиться фехтованию. Да лучше играть гаммы на пианино три часа подряд, чем заниматься этой чертовой зарядкой! А этот треклятый хейдеронец только посмеивается над ними, придумывая все новые и новые пытки!